* * *
После Полтавской победы Петр I пригласил однажды пленных офицеров к своему столу и, при питии за здравие, сказал:
– Пью за здравие моих учителей в военном искусстве!
Шведский фельдмаршал Рейншильд спросил при этом, кого он удостаивает таким названием.
– Вас, господа.
– В таком случае Ваше Величество очень неблагодарны, поступив так дурно со своими учителями.
Государю так понравился этот ответ, что он немедленно велел возвратить Рейншильду его шпагу.
* * *
Кум и денщик Петра Великого, Афанасий Данилович Татищев, неисполнением какого-то приказания сильно прогневал государя. Царь велел наказать его за это батожьем перед окнами своего дворца. Офицер, которому поручено было исполнение экзекуции, приготовил барабанщиков, и виновный должен был сам явиться к месту наказания. Но Татищев медлил идти и думал, авось гнев государя пройдет. Поэтому он тихонько пошел вокруг дворца. На дороге ему встретился писарь Его Величества, некто Замятин. У Татищева мелькнула блестящая мысль – послать вместо себя Замятина.
– Куда ты запропастился? – сказал он ему. – Государь тебя уж несколько раз спрашивал и страшно на тебя гневается. Мне велено тебя сыскать. Пойдем скорее! – И повел его к барабанщикам.
В это время государь взглянул в окно и, сказав:
– Раздевайте! – отошел прочь.
Татищев, будто исполняя повеление государя, закричал солдатам, указывая на Замятина:
– Что ж вы стали? Принимайтесь!
Беднягу раздели, положили и начали исполнять приказание, а Татищев спрятался за угол.
Скоро Петру стало жаль Татищева. Выглянув из окна, он закричал:
– Полно! – и поехал в Адмиралтейство.
А проказник между тем отправился к Екатерине. Государыня выразила ему свое сожаление по поводу наказания и сказала:
– Как ты дерзок! Забываешь исполнять то, что приказывают.
Татищев, не входя в дальнейшее рассуждение, бросился ей в ноги.
– Помилуй, матушка-государыня! Заступи и спаси. Ведь секли-то не меня, а подьячего Замятина.
– Как Замятина? – спросила государыня с беспокойством.
– Так, Замятина! Я, грешник, вместо себя подвел его.
– Что ты это наделал! Ведь нельзя, чтоб государь твоего обмана не узнал: он тебя засечет.
– О том-то я тебя и молю, всемилостивейшая государыня! Вступись за меня и отврати гнев его.
– Да как это случилось?
– Ведь под батожье-то ложиться невесело, – отвечал Татищев, стоя на коленях, и рассказал все, как было.
Государыня, пожуря его, обещалась похлопотать. К счастью, государь приехал с верфи очень веселый. За обедом Екатерина заговорила о Татищеве и просила простить его.
