Приятель поперхнулся и задергался на стуле.
Подруга тихо спросила Люсю:
- Что, Глеб был в Болгарии?
- Да, с делегацией нашего завода. Ведь он же у нас герой-производственник. Впрочем, - добавила она, помолчав, - он...
Подруга вопросительно взглянула на Люсю.
Глеб, почувствовав, что Люся говорит о нем, повторил уже громче:
- Да, так "девушка" - "булка". А я говорю: "Парень", наверно, "батон"?
* * *
Шалин вышел из "большого московского" корпуса, По дорожке к корпусу шли пятеро молодых ребят. Шли цепочкой, в ногу, лихо отбивая шаг. Впереди шел парень постарше, помахивал топориком и насвистывал марш.
- Ну как, плотники? Здравствуй, Иванов!-приветствовал их Шалин. - С работы?
- Так точно.
Не меняя шаг, весело размахивая руками и, казалось, не обращая ни малейшего внимания на Шалина, плотники вошли в корпус.
"Молодцы!" - захотел крикнуть Шалин вдогонку.
Около "женского московского" корпуса Шалин ветретил знаменитую бригаду Матвеевой. Девушки шли обнявшись. Пели.
- Как жизнь, штукатуры? Сто двадцать процентов?
- Сто двадцать пять.
- Так скоро получим булки с хлебозавода. Маша, как у тебя рука, устает?
- Нет. Мастер снял меня с потолка. Перевел на стены. Легче. А вы бы к нам зашли, Владимир Павлович, у нас сегодня концерт. Самодеятельности.
- Так я хоть сейчас.
- Нет, до восьми у нас стирка.
"Да, - подумал Шалин, - молодцы матвеевцы. Все успевают. Таких бы нам побольше комсомольцев".
...........................
(Черт бы побрал этого журналиста. Не мог взять кого-нибудь из шоферов, плотников, бетонщиков, штукатуров. Не разобрался, выбрал Андрианова, написал о нем очерк. И я, дурак, поверил этому очерку, схватился за Вовку и вот до сих пор маюсь. У всех все в порядке. У Вовки одни неприятности, и неизвестно, когда кончатся.)
* * *
Где-то за Омском электровоз вел состав "Москва - Хабаровск". В третьем вагоне ехали молодые строители. Ехали весело, дружно. Играли, болтали, любезничали с девушками, пели песни и т. д.
А в тамбуре стоял паренек.
В его лице не было ничего героического. И глаза обыкновенные, а не "вдохновенно-планперевыполняющие".
Паренек был в потертом пиджачке и в "кепочке-хулиганочке".
И он смотрел на притихшую под грозовыми тучами степь, на темнеющую у самого горизонта тайгу и мечтал о самостоятельной жизни, о подвигах, о горячей работе на важных объектах стройки, о большой любви и о новых городах.
И шли эшелоны с запада на восток.
