Отказаться было трудно. Точно отрезать кусок от самого себя. Это причиняло боль. Но он старался держать себя в руках.
«Откажись от ненависти!»
Через минуту света в комнате прибавилось. Он сосредоточился на игре. Дело пошло быстрее.
Чувство подавленности слегка отпустило. Ощущение того, что кто-то маячит там, у него за спиной, ослабело.
«Срабатывает, — подумал он. — Мне удастся туда попасть».
Терпеливо и спокойно он продолжал игру.
Элейн проснулась в тоске.
Она вспомнила про скандал с отцом. От этого ей стало еще тошнее.
Она быстро оделась и попыталась заплести спутанные волосы в косу.
«Надо остричь, — подумала она, — но я не знаю, куда идти, и у меня нет денег, а сегодня я у него ни за что не попрошу».
Шум пескоструйки прекратился, и отец появился в дверях.
— Тебе дать завтрак с собой, Элейн?
По его голосу она поняла — отец сожалеет, что сердился вчера. Но еще не была готова мириться. Кроме того, помириться означало бы потерпеть поражение. Мрачно и не глядя на него, сказала:
— Я не голодная.
Схватила сумку, проскользнула мимо него и распахнула дверь. Снаружи сыпал косой дождь, подгоняемый юго-западным ветром.
— Я отвезу тебя в школу. — предложил Дэвид. — Ты промокнешь до костей. — Он пошел искать ключи от машины.
— Не хочу! — крикнула Элейн, помчалась мимо мокрых кустов и выскочила на улицу.
Джона не было видно.
«Ух, я, должно быть, опаздываю, — подумала она. — Он не дождался…» — Но когда повернула за угол, увидела, что Джон бежит к ней, но не от своего дома, а от школы.
— Элейн! — крикнул он с беспокойством. — Ты не видела Марио? — Она покачала головой, а он продолжал: — Марс не ночевал дома. Я бегал в школу — его там нет. Что бы это могло с ним случиться?
— Мне-то откуда знать? — сказала Элейн. У ней была куча своих проблем, чтобы ей еще думать о Марио. — Он, может быть, для того и не ночевал, чтобы вас всех перепугать.
Джон глядел на нее большими, полными отчаяния глазами:
— Марио грозился убежать из дома. Ты думаешь, убежал?
— Ну и что из этого? — сказала Элейн сердито. — Все бы вы только вздохнули.
— Не говори так, — сказал Джон. — Он же все-таки мой брат. Что, если с ним что-нибудь случилось? А вдруг его украли? Или несчастный случай?
— Не беспокойся. Марио может за себя постоять. Я думаю, твои родители не тревожатся, а?
— Они не знают. — сказал Джон. — Думают, что он рано ушел. Но я уверен, что и не приходил. Я не спал, ждал его. Но он не пришел. Его велосипеда нет на месте. Что-то случилось. Это факт. Он попал в ужасную беду!
