.
Она оглянулась на Бена и вдруг краем глаза увидала демона, которого не замечали ни Бен, ни Эндрю. Машинально подняла пистолет и выстрелила. Бен подпрыгнул от неожиданности, когда демон взорвался прямо над его головой. Он уже было открыл рот, чтобы сказать:
— Ай да Элейн! Спасибо!
Но тут шум неожиданно смолк. В тишине они услышали голос программы. Она сказала с оттенком удивления: «Молодцы!» и добавила: «Надеюсь увидеться с вами снова!»
Они почувствовали, что мир меняется. Заметили, что стоят на вершине скалы. Затем показалось синее-синее небо, усыпанное звездами, и тут же все очутились на белом толстом ковре в комнате Эндрю.
Поперек экрана шла надпись: ПОЗДРАВЛЯЮ ЧЕМПИОНОВ ПО БОРЬБЕ С ДЕМОНАМИ: СЧЕТ 250000. Надпись повторялась несколько раз. Эндрю обезумел от своего триумфа.
— Глядите, глядите, — повторял он. — Мы достигли 250000. Спорим, мы можем дойти до миллиона! Давайте попробуем.
Элейн с трудом понимала, о чем он говорит. Слишком много случилось с ней за слишком короткое время. Она смотрела на пистолет, который все еще был в ее руке. Последнее из происшедших событий особенно ее занимало.
— Я застрелила его, — говорила она с изумлением. — Я застрелила этого демона. Увидела его и захотела от него отделаться. И — пиф-паф — он взорвался!
— Представляешь, где бы я был, если бы ты этого не сделала? — сказал Бен.
Он даже не смел об этом подумать. Вообще не хотел думать об этой чертовой игре. У него было ужасное чувство, что все произошедшее заронило в него какое-то злое зерно, которое рано или поздно разрастется в полнейший кошмар. Он бросил взгляд на свою руку как бы для того, чтобы удостовериться, что она у него есть.
— Пистолет исчез! — воскликнул он с удивлением.
— Мой тоже, — подтвердил Эндрю. — Они снова слились с оригиналом. Дай-ка его мне, Элейн.
— Возьми, — сказала Элейн. — Не видеть бы мне его больше никогда.
Эндрю помахал пистолетом над головой и улыбнулся им обоим.
— Вот это было да! — возопил он. — Ух, здорово! Это самая великая игра из всех на свете!
Хорошо, что Элейн уже отдела пистолет, потому что она впала в совершеннейшую ярость.
— Ты гадина, ты стопроцентное насекомое! Как ты смеешь учинять такое над людьми? Ты помнишь все, что ты мне сказал?
Эндрю передернул плечами в некотором замешательстве.
— Да брось ты! Я этого не думаю. Мне надо было, чтобы ты на меня разозлилась, иначе как бы я мог спасти Бена. Во всяком случае, ты молодец! Чемпион борьбы с демонами!
