Вопрос так и читался в его глазах:
— Ты опять запил?
Надо отдать ему должное, он его не задал.
Откуда-то слышалась песня, которую я не узнал. Я спросил:
— Что за мотивчик?
Он улыбнулся:
— Ты не поверишь.
— Джефф, это Ирландия, я поверю чему угодно.
— Это «Я увидел незнакомца» Томми Флеминга.
Он дал пене осесть, подошел ко мне и попросил:
— Обними меня.
Я послушался. С некоторым трудом: гибкость уже не та. Мы, ирландцы, не любим обниматься. Всегда делаем это с некоторым дискомфортом.
Он выглядел отлично. На черных брюках фирменной одежды ни единого пятнышка. Рубашка древнего фасона, ковбойские сапоги и черный замшевый жилет. Волосы туго затянуты в хвостик на затылке. Джеффу, как и мне, уже подкатывало к пятидесяти. Но он не выглядел стареющим рокером. Легкость в движениях придавала шик всему, что бы на нем ни было надето.
Я заметил:
— Выглядишь классно.
В Ирландии за такой фразой обычно следует просьба одолжить денег.
Я же только сказал, что думал.
Он сделал шаг назад, оглядел меня. На мне был мой единственный приличный костюм, купленный когда-то в магазине подержанной одежды. Но он уже дал дуба. Волосы отросли, бороду я тоже не подстриг. Джефф сказал:
— Ты выглядишь погано.
— Благодарю.
Он пошел за кружкой. Я сел в тот угол, который когда-то был моим. Жесткий стул, стол еще жестче. Ничего не изменилось. Кроме меня. Я сказал охраннику:
— Могу я угостить вас пивом?
Он несколько секунд молчал. Не уверен, что он меня расслышал. Затем он крутанулся на стуле и спросил:
— Мне надо будет потом тебя угощать?
— Нет.
— Тогда ладно.
Я порылся в сумке, достал необходимое. Оставил пачку сигарет на столе, остальное рассовал по карманам. Сказал:
— Джефф, я пойду отолью.
— Как пожелаешь.
Я заперся в кабинке, встал на колени у унитаза, закрыл крышку и достал из кармана пакетик из фольги. Насыпал пять дорожек, скатал в трубочку английскую десятку и быстро втянул в себя порошок. Обожгло сразу. Даже отшвырнуло к двери. Почувствовал, как мозги обдул ветерок, и пробормотал:
— Господи.
Через десять минут я был бодр и энергичен; выпрямился и подошел к раковине. Из носа шла кровь. Хотите верьте, хотите нет, но на зеркале красовалась надпись:
— Милостивый Боже, — произнес я.
Вытер лицо бумагой. Умылся холодной водой. Сквозь бороду проглядывала серая кожа. Щеки ввалились. Я подтянул штаны, затянул потуже ремень. Тридцати фунтов как не бывало. Когда я держал в руках клюшку, у меня была та еще комплекция. Спорт и картошка способствуют наращиванию веса.
