И тут нас удивил сержант Дуган.
– Вы, парни, были моим лучшим взводом. Удачи вам всем.
– Клянусь, вы говорите это всем девушкам, – засмеялся кто-то.
Мы с Сейлором ещё целый час слонялись по казарме : прощались с ребятами, с которыми наверняка не суждено было больше встретиться, потом пошли на автобусную остановку ловить попутку до Лисвилла.
В Лисвилле мы собирались пересесть на автобус до Шривпорта, а оттуда самолётом лететь в Чикаго с промежуточной посадкой в Мемфисе.
Путь к остановке проходил мимо пункта приёма пополнений.
И там был он, гордо неся своё тело и изрыгая помои на новую группу испуганных и смущённых детей.
– У ВАС НИКОГДА НЕ ПОЛУЧИТСЯ. ВЫ – ОРДА ГРЯЗНЫХ РАСХЛЯБАННЫХ ШТАТСКИХ. НЕНАВИЖУ НОВИЧКОВ! ЛУЧШЕ НЕ ПОПАДАЙТЕ В МОЮ РОТУ…
Так в последний раз мы видели сержанта Дугана.
По приезде в Лисвилл Сейлор прикинулся ветераном, едущим домой после тридцати лет войны.
Он переобулся в полевые ботинки, подвязками закрепил штанины парадных брюк, чтоб штатские принимали его за десантника.
Хорошо ехать в Шривпорт на автобусе. Приятно было почувствовать себя снова свободным – свободным от армии, пусть хоть на неделю.
ГЛАВА 7. 'ТЫЛОВЫЕ КРЫСЫ'.
'Мы вели войну с самым опасным противником, который когда-либо противостоял человечеству на его пути из болота к звёздам; и уже появилось мнение, что если б мы проиграли эту войну, тем самым потеряв свой путь к свободе, то история с величайшим изумлением констатировала бы, что те, кому больше всех было дано, сделали меньше всех, чтобы этого не произошло'.
– Рональд Рейган, президент США, 'Мои мысли', 1989 г.
Наш новый дом носил официальное название ЮСАРВ, или штаб сухопутных войск. Акроним ЮСАРВ означал 'Сухопутные войска США, Республика Вьетнам' , и служивших здесь относили к спецвойскам. Мы и были спецвойска. Это была показушная гарнизонная служба в Сайгоне, которую исполняли тыловые крысы, ведущие войну на бумаге. Служба в ЮСАРВ немногим отличалась от службы в каком-нибудь гарнизоне в Штатах. Во Вьетнаме высшие чины, не участвовавшие в боевых действиях, много внимания и сил уделяли церемониям, отданию чести, подковёрной борьбе за продвижение по службе и материальные блага. Генералы, полковники, майоры и унтер-офицеры находились здесь, только чтобы прокомпостировать свои билеты и отправиться домой.
ЮСАРВ управлял всеми потоками материальных ресурсов на этой войне. Был её нервным центром, вёл подсчёты потерь противника и соотношение потерь сторон. Отвечал за личный состав, за вертолёты и что там ещё может понадобиться подразделению для выживания в джунглях : оружие, боеприпасы, продовольствие, воду и ГСМ.
