По крайней мере, это не было ужасно. Ну, или это не было так ужасно, как она ожидала. Там было скромных размеров окно, которое приоткрывшись, впустило в комнату свежесть ночной прохлады. Да и вид из окна, даже несмотря на стальные прутья решетки, на школьный двор, сейчас залитый призрачным лунным светом можно было бы даже назвать интригующим, если бы только она не была так сильно напряжена из-за непосредственной близости старого кладбища. Здесь также были удобства в виде туалета и небольшой раковины, стоял письменный стол, для выполнения домашних заданий. Так что, если подумать, самым печальным в интерьере комнате был взгляд самой Люси, отразившийся в высоком настенном зеркале, которое она обнаружила прикрыв дверь.
Она тотчас же отвернулась, ничего интересного в своем отражении она не находила, все было слишком хорошо знакомым. К тому же сейчас ее лицо выглядело осунувшимся и усталым. Ее карие глаза покраснели от слез, и под ними наметились темные круги. Ее волосы выглядели не лучше, напоминая слипшуюся после дождя шерсть их истеричного карликового пуделя. Свитер Пенни висел на ней, как мешок из-под картошки. Люси никак не могла избавится от мелкой дрожи, то и дело сотрясавшей ее тело. Ее послеобеденные занятия были не лучше, чем утренние, что объяснялось главным образом ее депрессивным настроем после пережитого в столовой. К тому же к ней уже намертво приклеилось прозвище мисс Мясной Рулет.
Она решила распаковать вещи, чтобы комната номер 63 обретя жилой вид, стала ее личным прибежищем, где она могла бы спрятаться ото всех или почувствовать себя как дома. Но ее сил хватило только на то, чтобы расстегнуть сумку, прежде чем рухнула на рассохшуюся, скрипящую незаправленную кровать. Она чувствовала такой несчастной вдали от своего дома. Потребовалось бы всего каких-то двадцать две минуты езды на машине, чтобы добраться от разхлябанной белой задней двери их дома до ржавых кованых железных въездных ворот "Меча и Креста", но с таким же успехом этот путь мог занять и двадцать два года. Сути дела это не меняло. Совсем.
Первую половину пути сегодня утром, пейзаж за окном автомобиля почти не менялся: сонный южный пригород среднего класса. Но потом дорога повернула от дамбы в сторону берега, и сонный пригород сменила пустошь, а затем и болота. Наличие болот было очень просто определить по все чаще попадавшимся зарослям мангровых деревьев, но вскоре и они пропали из виду. Последние десять километров дороги ведущей в "Меч и Крест" были самыми мрачными. Пустынные, серовато-коричневые, безликие земли. Дома, в Тандерболте, горожане обычно шутили по поводу странного незабываемого запаха гнили здесь: "Вы поймете, что уже заехали в болото, когда ваша машина начнет вонять гнилью".
