Когда длинный конский хвост упал на землю Арриан тяжело задышала и огляделась вокруг. Она подобрала волосы и стала рассматривать их на солнце. У Люси от тоскливых воспоминаний защемило сердце. Она помнила это, так будто все случилось вчера. Но Арриан расплылась в счастливой улыбке. Она провела рукой по отстриженным длинным прядям, а затем бросила их в сумку.
— Отлично, — сказала она, — Теперь можем идти.
— Арриан, — шепотом сказала Люси прежде чем поняла, что лучше бы было промолчать, — Твоя шея. Она вся…
— В шрамах? — спокойно закончила Арриан, — Ну же. Ты можешь сказать это.
Кожа на спине Арриан начиная от левого уха до ключицы была сплошь покрыта яркими рубцами. Память Люси услужливо подбросила ей образ Тревора, будто кадры из ужастика. Смотреть на Арриан было почти невыносимо. Наверное даже родителям Арриан было бы не приятно смотреть на это.
Арриан схватила руку Люси и прижала к своей поврежденной коже. Странное ощущение: жар и холод, шелк и рубцы. Все одновременно.
— Меня это не пугает, — сказала Арриан, — А тебя?
— Нет, — поспешно ответила Люси. Она с облегчением поняла, что Арриан уже не держит ее. Люси опустила руку. Ее желудок противно сжался, как только к ней пришло осознание того, что кожа у девочки на ощупь в точности такая же, какая была у Тревора.
— Ты боишься того, какая ты есть на самом деле, Люси?
— Нет, — снова поспешно ответила Люси. Наверное, было слишком очевидно, что она врет. Она прикрыла глаза. О Боже, ну почему все так? Единственное, что она хотела от пребывания в "Мече и Кресте" была возможность начать все с чистого листа, попасть в место, где на нее не смотрели бы так, как сейчас на нее смотрела Арриан. Там, возле школьного шлагбаума тем утром, когда ее отец настойчиво прошептал ей на ухо девиз семьи Прайсов "Прайсы никогда не падают!", это казалось вполне осуществимым, но вот сейчас Люси чувствовала себя загнанной в угол и беззащитной.
— И как это случилось? — спросила Люси, глядя вниз.
— Если помнишь, я не давила на тебя, когда ты не ответила мне, за что попала сюда? — спросила Арриан, приподняв брови.
Люси согласно кивнула.
Арриан задумчиво поигрывала ножницами.
— Подправь немного сзади, ладно? Сделай так, чтобы я хорошо выглядела. Сделай меня похожей на тебя.
Даже с точно такой же стрижкой, Арриан выглядела всего лишь как бледная версия Люси. Пока Люси пыталась подровнять первую в своей жизни стрижку, Арриан пыталась просветить ее о запутанных правилах жизни в "Мече и Кресте".
