- Итак, это правда, - Пол уставился на меня так, будто бы прежде никогда не видел. На нем был белый купальный халат, теперь покрытый шерстью адской гончей, а его волосы с проседью торчали во все стороны. - Все разговоры о монстрах, и полубогах... это действительно правда.
Я кивнул. В конце прошлой осени я объяснил Полу, кто я. Моя мама меня поддержала. Но до этого момента я не думал, что он действительно поверил нам.
- Извиняюсь за миссис О'Лири, - сказал я, - погром в гостиной и все такое.
Пол засмеялся, как будто был восхищен.
- Ты шутишь? Это удивительно! Я имею в виду, когда я увидел отпечатки копыт на "Приусе", я подумал: может быть. Но это!
Он похлопал Миссис О'Лири по морде. Гостиная застряслась - БУМ, БУМ, БУМ - что означало одно из двух: или полицейский наряд взламывал дверь, или Миссис О'Лири виляла своим хвостом.
Я ничего не мог с собой поделать и улыбнулся. Пол был действительно хорошим парнем, даже если он был моим учителем английского в такой же степени, как и отчимом.
- Спасибо за то, что не волнуешься, - сказал я.
- О, я волнуюсь, - уверил он, распахнув глаза. - Я просто думаю, что это удивительно!
- Да, итак, - сказал я, - ты можешь быть не так вдохновлен, когда услышишь, что происходит.
Я рассказал Полу и маме о Тифоне, богах и битве, которая непременно произойдет. Затем я поведал им план Нико.
Мама сжала пальцами стакан с лимонадом. На ней был прежний голубой фланелевый купальный халат и волосы, завязанные сзади. Недавно она начала писать роман, как она хотела сделать годами, и я мог бы сказать, что она продолжала работать поздно ночью, потому что круги под ее глазами были темнее, чем обычно.
За кухонным окном серебряный лик луны освещал цветочную кадку. Я принес магическое растение с острова Калипсо прошлым летом, и оно цвело как ненормальное под заботой моей матери. Запах всегда успокаивал меня, но также заставлял и грустить, потому что напоминал мне об утерянных друзьях.
Мама глубоко вздохнула, как будто бы она думала, как сказать мне нет.
- Перси, это опасно, - сказала она. - Даже для тебя.
- Мам, я знаю. Я могу умереть. Нико объяснил это. Но если мы не попытаемся....
- Мы все умрем, - сказал Нико. Он не притронулся к своему лимонаду. - Миссис Джексон, у нас не останется шансов против вторжения. А вторжение будет.
- Нападение на Нью Йорк? - Сказал Пол. - Это возможно? Как мы можем не увидеть... монстров?
Он сказал слово как будто он всё ещё не мог поверить, что это реально.
