Она изучала меня своими глазами, такими же красными, как пламя. Я решил, что безопаснее всего будет поклониться.
- Садись, Перси Джексон, - сказала она. - Ты хочешь пообедать?
После вида заплесневелых сендвичей с арахисовым маслом и подгорелого печенья у меня не было особого аппетита, но девочка взмахнула рукой, и еда появилась на краю огня. Там были тарелки ростбифа, печеного картофеля, засахаренной моркови, свежего хлеба и целая куча прочей еды, которую я давно не ел. Мой живот заурчал. Это была разновидность домашней еды, которая, предположительно, должна быть у людей, но никогда не получается. Девочка сделала так, чтобы для Миссис О'Лири возникло пятифутовое печенье для собак. Та с радостью начала измельчать его.
Я сел рядом с Нико. Мы подняли нашу еду, и я уже почти навалился на пищу, но потом придумал кое-что получше.
Я соскоблил часть своей еды в пламя так, как мы делаем это в лагере.
- Богам, - сказал я.
Маленькая девочка улыбнулась.
- Спасибо тебе. Как покровительница огня я получаю долю от каждого жертвоприношения, знаешь ли.
- Я узнал вас, - сказал я. - В первый раз, когда я оказался в лагере, вы сидели у огня, в общей зоне.
- Ты не остановился, чтобы поговорить, - с грустью вспомнила девочка. - Увы, как и большинство из вас. Нико говорил со мной первым за многие годы. Все куда-то спешат. Нет времени, чтобы проведать семью.
- Вы Гестия, - сказал я. - Богиня домашнего очага.
Она кивнула
Итак... Она выглядела восьмилетней. Я не задавал вопросов. Я знал,что боги могут принять любое обличье, какое сами захотят
- Моя леди, - спросил Нико, - почему ты не с другими олимпийцами,сражающимися с Тифоном?
- Я не так хороша для битв. - Её красные глаза мерцали. - Я понял, что они не только отражали огонь. Они были наполнены огнём - но совсем не так, как глаза Ареса. В глазах Гестии чувствовались тепло и уют.
- Кроме того, - сказала она, - кто-то должен поддерживать огонь в доме, пока другие боги отсутствуют.
- Так ты охраняешь Гору Олимп? - спросил я.
- Охраняешь - это слишком громко сказано. Но если вам нужно тёплое место, где можно остаться и отведать домашней еды, всегда добро пожаловать. А сейчас ешьте.
Мое блюдо было пусто прежде, чем я осознал это. Нико проглотил свою еду с не меньшей скоростью.
- Это было великолепно, - сказал я. - Спасибо, Гестия.
Она кивнула.
- Ваш визит к Мэй Кастеллан прошел успешно?
На какое-то время почти забыл старую леди с ее яркими глазами и маниакальной улыбкой и то, как она внезапно стала похожей на одержимую.
