- Гровер никогда не будет принят! Он умрет изменником!
Когда он исчез в кустах, Можжевеловка протерла свои глаза.
- Мне жаль, Перси. Я не намеревалась тебя втягивать. Лениус все еще повелитель дикой природы. Ты не хочешь приобрести врага в его лице.
- Нет проблем, - сказал я. - У меня были враги похуже, чем толстые сатиры.
Нико вернулся.
- Хорошая работа, Перси. Судя по дорожке из козьих шариков, я бы сказал, что ты задал ему хорошую встряску.
Боюсь, я знал, почему Нико был здесь, но попытался улыбнуться.
- Добро пожаловать обратно. Ты пришел только для того, чтобы повидаться с Можевелловкой?
Он залился румянцем.
- Гм, нет. Это произошло случайно. Вроде как... внезапно вклинился посреди их беседы.
- Он напугал нас до смерти! - сказала Можевелловка. - Прямо из теней. Но, Нико, ты же сын Аида и все такое. Ты уверен, что ничего не слышал о Гровере?
Нико переминулся с ноги на ногу.
- Можевелловка, как я уже пытался тебе сказать... даже если Гровер умер, он перевоплотится во что-то еще в природе. Я не могу чувствовать такие вещи, только души смертных.
- Но если ты что-нибудь услышишь? - попросила она, кладя свою руку на его локоть. - Хоть что-нибудь?
Щеки Нико покраснели еще больше.
- Э, будь уверена. Я буду держать уши открытыми.
- Мы найдем его, Можевелловка, - пообещал я. - Гровер жив, я уверен. Должна быть простая причина, по которой он не выходит на связь.
Она хмуро кивнула.
- Мне отвратительно, что я не могу покинуть лес. Он может быть где угодно, а я привязана к этому месту, ожидая. О, если тот глупый козел причинил себе вред...
Миссис О'Лири прискакала назад и заинтересовалась платьем Можевелловки.
Можевелловка закричала.
- О, нет, не делай так! Я знаю о собаках и деревьях! Я ухожу!
Она ушла прочь в зеленый туман. Миссис О'Лири выглядела разочарованной, но побрела прочь в поисках другой цели, оставляя Нико и меня наедине.
Нико рыхлил своим мечом землю. Крошечная горка костей животного прорезалась сквозь сор. Они соединились в скелет полевки и умчались прочь.
- Мне было очень жаль услышать о Бекендорфе.
В моем горле образовался комок
- Как ты...
- Я говорил с его призраком.
- О... верно, - я все никак не мог привыкнуть к тому факту, что этот двенадцатилетний паренек тратил больше времени, разговаривая с мертвыми, чем с живыми. - Он сказал что-нибудь?
- Он не осуждает тебя. Он подумал, что ты займешься самобичеванием, и сказал, что тебе не следует делать это.
- Он собирается перерождаться?
