— Помогает маме борщ варить, — засмеялась Светлана, — Так что обед запоздает. Позвать ее?
— Угу, — расслабляясь, сказал я и сел у окна.
Но Надька трубку не взяла и разговаривать с папой не пожелала.
В два года такое упрямство случается.
Я поговорил со Светланой еще чуть-чуть. Хотелось спросить, исчезли ли ее дурные предчувствия, но я сдержался. И так по голосу ясно, что исчезли.
Разговор я закончил, но трубку убирать не спешил. Звонить в офис не стоит. А вот если мне поговорить с кем-нибудь в частном порядке?
Ну, должен ведь я выезжать в город, с кем-то встречаться, дела свои торговые перетирать, новые контракты заключать?
Я набрал номер Семена.
Хватит играть в сыщика. Светлые друг другу не врут.
Для встреч — не совсем деловых, но и не совсем уж личных — хороши маленькие кабачки, на пять-шесть столиков от силы. Когда-то в Москве таких не было. Уж если общепит — так с помещением на хорошую гулянку.
Сейчас появились.
Это ничем не приметное кафе было в самом центре, на Солянке. Дверь в стене, прямо с улицы, пять столиков, маленький бар — в «Ассоли» даже в квартирах барные стойки повнушительнее.
И ничего особенного не было в публике. Это не те клубы по интересам, что любит коллекционировать Гесер — здесь, собираются аквалангисты, а там — воры-рецидивисты.
Кухня же вообще ни на что не претендовала. Два сорта разливного пива, прочий алкоголь, сосиски из микроволновки и картофель-фри. Ширпотреб.
Может быть, поэтому Семен и предложил тут встретиться? Он-то с кафе вполне гармонировал. Впрочем, и я особенно не выделялся…
Шумно сдувая с пива пену — только в старых кинофильмах я такое видел, — Семен отхлебнул «Клинского золотого» и умиротворенно посмотрел на меня:
— Рассказывай.
— Ты знаешь о кризисе? — с ходу взял я быка за рога.
— О каком именно? — уточнил Семен.
— Кризис с анонимными письмами.
Семен кивнул. Даже уточнил:
— Только что оформлял временную регистрацию пражскому гостю.
— Я вот что думаю, — крутя кружку по чистенькой скатерти, сказал я. — Отправитель — Иной.
— Без сомнения! — сказал Семен. — Ты пиво-то пей. Если хочешь, тебя потом протрезвлю.
— Не сможешь, я закрыт.
Семен прищурился, глядя на меня. И согласился, что да, закрыт, и не в его силах пробить непроницаемую для магии скорлупу, наложенную, не иначе, самим Гесером.
— Так вот, — продолжил я. — Если отправитель — Иной, то чего он добивается?
— Изоляции или уничтожения своего клиента-человека, — спокойно ответил Семен. — Видать, опрометчиво пообещал сделать его Иным. Вот и дергается.
