- А куда же Клара? - вежливо спросил он. - Может, я где-нибудь на раскладушку лягу?
- Клара... Клара, видишь ли, сейчас у своей тети живет, рядом с музыкальной школой, - пояснил дядя, копаясь в платяном шкафу. - Так, понимаешь ей удобнее, ближе.
- Ну, да, - подтвердил, хмыкнув, Михаил, - а то еще, не дай бог, по дороге пальчик зашибет.
В коридоре послышались тетины шаги. Дядя схватил белье в охапку и вышел из комнаты, погасив по пути свет.
Аршак повернулся на бок и закрыл глаза. Тут он представил себе двоюродную сестру Клару: возникло унылое бесцветное существо с постным лицом, длинным уродливым платьем до пят, но с огромной скрипкой, прижатой к худому подбородку. Существо плавно взмахнуло смычком, откуда-то из раскрытого окна далекое радио слабо отозвалось полночными курантами... И Аршак мгновенно заснул.
Ночью выпитый чай стал проситься на волю. Аршак сел и легонько стукнулся головой о второй этаж нар. Крякнул, сориентировался во мраке и побрел, держась рукой за стену. Нашел нужное помещение, вошел, вышел и остановился, прислушиваясь.
На кухне опять что-то брякало и хлопало. Не спится тете Зине, подумал Аршак, так она, пожалуй до утра гноиться будет. Пойти рассказать ей про ереванские дела, может отмякнет?
На кухне орудовала не тетя Зина. У раскрытого холодильника присела крупная рыжеволосая девица в кожаной куртке с металлической клепкой и окантовкой. Она брала подряд банки, пакеты, свертки и складывала в большой пластиковый мешок. Заметив в дверях Аршака, прервала свое занятие и подмигнула ему.
- Вы кто, - деликатно спросил Аршак., - воровка?
Девица выпрямилась, обнаружив тем самым, что на голову выше его, хлопнула дверью холодильника и взяла с подоконника шлем.
- А ты, как я погляжу, мой ереванский братец, - констатировала она. - Добро пожаловать. Как эти, - кивок в глубину квартиры, - все грызутся? Тотальный привет!
С этими словами она вышла в коридор. Через секунду громко бухнула входная дверь и почти сразу же под окнами началась жуткая пальба. Аршак бросился к окну и со второго этажа разглядел в свете ртутного фонаря над подъездом, как девушка легко вскочила на мотоцикл и рванула с места, а за ней еще несколько машин мелькнули и с ревом исчезли в темноте, оставив за собой шлейф дыма и чей-то протяжный мат с верхних этажей.
Образ девочки со скрипочкой значительно потускнел. Аршак почесал в затылке, зевнул и пошел спать дальше.
ДВОР
Утром следующего дня он обнаружил себя в пустой квартире. На кухонном столе лежала записка, придавленная ключем, а рядом большая кастрюля с гречневой кашей. Записка обстоятельно излагала правила обращения с барахлящим замком и умоляла уходя все обесточить, обезводить и обезгазить.
