На дорогу у меня ушел целый день и часть вечера, однако, невзирая на усталость, я распаковала гидрию с химерой сразу же, как только очутилась в своем номере, сняла с лампы абажур, чтобы не мешал, и погрузилась в созерцание.
Сосуд был невероятно прекрасен, он восхитил меня в большей степени, чем когда я видела его в полумраке шато Годара. Сама сцена убийства Беллерофонтом химеры была выписана с истинным блеском, горловину и основание украшали завитки. Мне нравилось само прикосновение к этому сосуду, его гладкая, идеально отшлифованная поверхность, вес и баланс, факторы, которыми большинству из нас не доводится испытать, поскольку подобные древности хранятся за музейным стеклом. Гидрия находилась в идеальном состоянии, на ней не было ни трещинки, ни следов ремонта; она была настолько хороша, что я даже заподозрила, что имею дело с подделкой. Однако звонок в свой магазин позволил мне разувериться в этом мнении.
— Привет, Лара, — проговорил Клайв. — Наслаждаешься маленьким отпуском?
— Здесь просто чудесно, — заверила я Клайва и спросила: — Нет ли у тебя под рукой интерполовского компакт-диска?
— Он где-то здесь, — сказал он. — А что тебя интересует?
— Хочу кое-что проверить, — ответила я. — Поэтому сделай мне одолжение и загрузи его, ладно?
— Итак, — проговорил он пару минут спустя. — Что же я должен искать?
— Гидрию, — проговорила я. — Этрусскую. С изображением Беллерофонта и химеры.
— А что такое этот Беллерофонт? — спросил он.
— Герой на крылатом коне Пегасе, убивший химеру, то есть…
— Знаю, — отозвался он. — Такая тварь, у которой слишком много голов.
На просмотр списка украденных древностей ушло несколько минут, но наконец Клайв произнес.
— Опиши-ка мне поподробнее свою гидрию, Лара.
Я сделала это.
— Думаю, это она, — сказал он. — Приведенное здесь описание полностью соответствует твоему. Считается, что ее расписывал какой-то парень по имени Микали — нет, наверно, это имя того человека, который установил авторство, не знаю она это или он, — или один из его последователей. Сделана примерно за 500 лет до Рождества Христова. Не собираешься ли ты ее приобрести?
— Ну, что ты, Клайв, — возразила я. — Я увидела эту вещь во сне.
— Никогда не могу понять, шутишь ты или нет, Лара, — отозвался он. — Однако если она находится в твоем распоряжении, учти, что ее украли из музея археологической зоны Вульчи, не знаю, где это находится.
— Гм, — проговорила я. Ситуация становилась все сложнее.
