— Здравствуйте… — робко произнесла девушка и остановилась, с благоговением глядя на профессора.
Тот наконец поднял глаза и жестом велел подойти к нему. Надя, смущенно улыбаясь, сделала несколько шагов вперед.
— Сними халат. Я послушаю тебя.
Она покорно и как-то неуверенно потянула свободный кончик пояса, завязанного бантиком, полы халата разошлись, девушка смешно тряхнула плечами, халатик упал на пол позади нее.
И вдруг Андриан вздрогнул, ну конечно же, Надя Стригаль похожа на его дочь! Выражение лица, походка, голос — все как у Татьянки. И невероятнее всего то, что у Татьяны тоже больное сердце. Она не первый год стоит на диспансерном учете. Ревматизм.
Андриану стало страшно, даже жутко.
— Ты работаешь? — спрашивал тем временем профессор.
— Да.
— Повернись спиной… Дыши… Не дыши… Где работаешь?
— Я медсестра.
— Так… Затаи дыхание… Так… Значит, ты настаиваешь на радикальной коррекции?..
— Да-а… — ответила девушка неуверенно.
— Готовьте на завтра, — решительно приказал профессор. — Оперирую я!
— Спасибо, профессор… — Девушка стояла перед ним раздетая, трогательно беспомощная. — Но скажите, профессор, я буду… жить?..
И вдруг… Это было неожиданно, неуместно, дико — профессор рассмеялся, басовито, искренне:
— А вот этого, деточка, мы не можем тебе сказать!
Андриан не выдержал, вскочил с места и закричал:
— «Чародей»! Это неправда! Это…
— Но ведь мы моделируем… Впрочем…
Наступила тягостная, гнетущая тишина. Лицо профессора было неподвижным, лишь морщинки у глаз стали заметней, глубже, да в темных зрачках жило, пульсировало что-то затаенное, невысказанное.
Женщина, похожая на сказочного гномика, смотрела беспомощно, взглядом полным отчаяния, будто не Надюша Стригаль, а она сама стояла перед профессором.
Надя попятилась назад, споткнулась о свой халатик, но не подняла его, перешагнула, повернулась к двери и обреченно пошла к выходу.
Женщина торопливо поднялась с места, схватила халат и накинула девушке на плечи, потом остановила ее почти насильно.
— Оденься, милая, оденься, — сказала тихо, будто не хотела, чтобы ее слова услышал профессор. — Все будет хорошо, Наденька, все будет хорошо. Вот увидишь…
Надя безвольно завязывала поясок халата.
— Спасибо… Большое вам спасибо…
И экран погас.
Они долго сидели молча.
— Как понимать все это? — спросил Андриан.
«Чародей» ответил не сразу.
— Скажи, Андриан, о чем ты сейчас думаешь?
— Я думаю о своей дочке…
— Вот, вот. Ты думал о ней и при нашем знакомстве у третьего пульта.
