Внезапно за спиной она услышала резкий звук, отдаленно напоминающий звук лопнувшей струны, и вскрик человека. Она резко обернулась и от удивления даже потеряла дар речи. Перед ней, на земле сидел Богарт помощник Саймона - и чертыхался, массируя ушибленное колено.
- Вам не нужна моя помощь, сэр? - прошептала наконец Викки сдавленным голосом.
Богарт поднял голову, увидел Вики и через некоторое время сказал:
- Я хотел бы знать, мисс, где я нахожусь?
- Только после того, как вы объясните мне каким образом вы сюда попали? Не с неба же вы свалились?
- Вот именно, с неба. Вернее, из подпространства.
- ?..
Вики оторопело уставилась на Богарта не в силах произнести ни слова.
Она смотрела на него словно была загипнотизирована его внезапным появлением в этом месте. Богарт встал и прихрамывая подошел к ней.
- Вот так как! Мисс Вики Лауэр! Рад видеть вас. Вы не подбросите меня в нашу контору?
- Конечно же. О чем может быть речь. Но это ведь займет столько времени - до города миль сто. Может быть вы опять сделаете это... - она кивнула головой в сторону, где только что сидел Богарт.
- Ничего, ничего, я потерплю. А пока что я должен связаться с Саймоном и доложить ему о случившемся. Думаю, он очень ждет моего сигнала.
Богарт нажал кнопку вызова на своем личном браслете. И тут же в воздухе зазвучал тихий голос командира Рэка:
- Саймон Рэк на связи.
4. КОГДА ОДНА ДВЕРЬ ОТКРЫВАЕТСЯ, ДРУГАЯ - ЗАКРЫВАЕТСЯ
Богги пришел в себя сидя на мягком диване. Вокруг суетились какие-то люди. Все они были облачены в бледно-голубые халаты, на нагрудном кармане которых выделялась эмблема "Криогеникса", белоснежная масса айсберга на фоне ярко полярного сияния. Над ним склонился бородатый пожилой человек и спросил:
- Как вы себя чувствуете? Вы говорить можете?
- Да, - ответил Богги, - м-могу... Но у меня болит голова и хочется спать... Словно я выпил несколько таблеток снотворного...
- Хорошо, хорошо. Расслабьтесь и попытайтесь уснуть. Постарайтесь...
Человек в голубом отошел в дальний конец комнаты и начал о чем-то совещаться с присутствующими в комнате людьми. Затем они тихо вышли, прикрыв за собой дверь.
Богги долго лежал с закрытыми глазами. Спать ему расхотелось, головная боль прошла. Через некоторое время он открыл глаза и прислушался. Кругом было тихо. Из-за двери не доносилось ни звука, свет в комнате был убран до минимума, отчего в помещении царил полумрак. Он осмотрелся. Это был большой овальный зал. В центре его стоял небольшой круглый столик и три кресла. По стенам были развешаны старинные картины в дорогих золоченых рамах. Что на них было нарисовано Богги не понял, так как все тонуло в полумраке. Было непонятно для чего эта комната предназначалась. Он встал с дивана и подошел к столу. При движении он почувствовал странную усталость и какую-то заторможенность в мышлении. Попытался на чем-то сосредоточиться. Подошел к одной из картин. Это был прекрасный пейзаж Цереры, планеты из созвездия Лиры. Он знал эту планету и поэтому поразился тому, с каким мастерством художник передал картины той жизни. Да, действительно это был шедевр.
