Никто не заговорил. Союзники поневоле, они прижались к шершавому стволу, чтобы немного отдохнуть посреди бушующей непогоды. Ни Жан, ни Шарль даже не поинтересовались, откуда Ник знает, в какую сторону ехать, а Ник ничего не стал объяснять. Да они бы и не поверили.
«О, Симона, сколько зла я тебе сделал», — думал Николас.
Арман дю Рош был тем человеком, который в детстве обрек Тристана на ад. И вот теперь, через столько лет, он явился за матерью Ника. В его помраченном рассудке живая женщина превратилась в некое подобие выигрыша, в предназначенное ему сокровище.
Две женщины, которых Ник любил больше всего, оказались во власти безумца, убийцы собственной жены и мальчика, которого он считал своим сыном.
Ник знал, что навлек беду на многих — на Дидье, Тристана, Ивлин. Да был ли среди его близких человек, которому бы не повредила непомерная гордость молодого барона? В тот момент, когда он понял, что Тристан смертельно ранен, Ник вдруг осознал, как прав был брат, пытаясь образумить его после предательства Ивлин.
Нет, не предательства, поправил себя Ник. Ведь Ивлин выполняла предсмертное желание матери.
«Какой же я дурак!» Увидев Симону впервые, од сразу понял, что никогда не видел такой красивой девушки. Она очаровала его, заворожила, разожгла такую страсть, которой ему не доводилось испытывать никогда в жизни. Тем не менее, когда ему приказали жениться, он злился на нее, на Тристана и даже привел шлюх в самый день свадьбы.
Он не хотел слушать Симону, когда она доверилась ему. Он снова и снова без всяких объяснений оставлял ее в одиночестве. В Лондоне, в Уитингтоне, в Хартмуре. Не стал слушать ее просьб о помощи, когда в дневнике ее матери обнаружились предупреждения о беде, с которой они сейчас столкнулись.
Ослепленный гордостью, Ник обижался на близких и в результате потерял Обни и Хандаара.
Он едва не потерял Тристана. Ник так и не сказал брату, как ценит его советы, поддержку, дружбу.
У Николаса словно пелена спала с глаз. Он ясно увидел, как вел себя все эти месяцы. Не такого сына хотел вырастить его отец, не такого хотел наследника.
«Такого больше не будет, — пообещал себе Ник, сгорая от стыда. — Я все исправлю. Я стану достойным сыном и братом».
В Хартмуре, когда Тристана уносили наверх, брат крепко пожал Нику руку.
— Отомсти за меня, брат, — прошептал Тристан, и Николас был ошеломлен, увидев, как повлажнели глаза брата. — Пусть Арман дю Рош заплатит за все, что он сделал. И верни нашу мать.
