Еще на заре авиации известный русский изобретатель Анатолий Уфимцев построил самолет с круглым крылом, который он назвал сферопланом. Но сфероплан в воздух не поднялся. В 1957 году в Подмосковье испытывался дископлан, созданный группой новосибирских конструкторов под руководством М.В. Суханова («Огонек», 1958, N 11). Как видим, дискообразная форма интересует и землян.
«В Советском Союзе разработаны и построены планеры Дископлан-1 (1950 г.) и Дископлан-2 (1962 г.), показавшие хорошие аэродинамические и эксплуатационные характеристики при малых скоростях полета. Исследования американских ученых позволяют предположить, что дискообразная аэродинамическая форма будет хорошей и для больших сверхзвуковых скоростей», — пишут В.П. Бурдаков и Ю.И. Данилов. И продолжают: «В 1959 году одним из авторов настоящей книги был рассмотрен гипотетический проект межпланетного дискообразного аппарата, представляющего собой диск диаметром 500 метров, в центре которого размещена кабина с экипажем на 30-50 человек. Четыре ядерно-энергетических блока обеспечивают создание тяги на всех участках полета аппарата, причем исключительно за счет использования внешних ресурсов массы. Одновременно используются архимедова и аэродинамическая силы. Известен аналогичный проект аппарата, выполненный американской фирмой «Миннеаполис Хонейвелл», который позволяет доставлять в космос грузы весом до 50% стартового веса. Диаметр аппарата — 600 метров, высота — 30 метров. Предложенная конструкция не имеет отделяемых носителей, а вся целиком выводится в космос непосредственно с поверхности Земли, совершает дальний перелет с посадкой на планету, имеющую атмосферу (например, на Марс), и затем возвращается на Землю. Отмечается, что дискообразная форма аппарата наиболее удобна не только при взлете, но и при входе в плотные слои атмосферы и посадке. Характерно, что посадка дискообразного летательного аппарата существенных трудностей не представляет» (В.П. Бурдаков, Ю.И. Данилов, «Внешние ресурсы и космонавтика», М., 1976).
17 декабря 1957 г. в Англии был выдан патент N 830816 на летательный аппарат, который должен быть выполнен в форме диска.
О дискообразной форме думают и студенты МАИ, которые «разработали проект так называемого гибридного летательного аппарата, использующего аэростатическую и аэродинамическую силу. Как утверждают авторы устройства, с его помощью можно без особого труда перевозить крупногабаритные (до 600 тонн) грузы на расстояние до 5 тыс. км при скорости 150-200 км/час» («Техникамолодежи», 1980, N11.).
