Шамбамбукли отошел на пару шагов, присмотрелся, отошел еще на шаг… споткнулся о камень и растянулся на снегу.
— Это что? — удивился он, разглядев камень как следует.
— Это? Ну… вообще-то, верхушка трубы. Фабричной.
— Верхушка фабричной трубы?! Мазукта! Что там, под снегом?
— Ну что, что… Уже неважно, что там было. Считай, нет там больше ничего. Так, ерунда всякая. Зато посмотри, какой прекрасный мир получился после Регнарека!
* * *
— Ой, какая красота! — восхитился демиург Шамбамбукли, оглядывая стены пещеры. — Это ты сам нарисовал?
— Нет, конечно, — фыркнул демиург Мазукта. — Это всё люди.
— Умеют ведь, когда хотят, — уважительно произнес Шамбамбукли и провел ладонью по рисунку. — Охота на пещерного медведя. И ведь реалистично как!
— Эээ… кхм, вообще-то нет, — замялся Мазукта.
— Что «нет»?
— Это не сцена охоты. Здесь изображен подвиг их национального героя, не помню фамилию. Он в одиночку отстоял родную пещеру от полутора десятков врагов.
Шамбамбукли озадаченно моргнул и уставился на картину.
— То есть, ты хочешь сказать?..
— Ну да.
— А все эти орудия труда, захоронения…
— Скотомогильники, — пожал плечами Мазукта.
— Но ты же сам только что сказал, что эти картины нарисовали люди!
— А, ты об этом, — хмыкнул Мазукта. — Ну, видишь ли, в этом мире пещерные медведи твердо уверены, что люди — это они и есть.
* * *
Демиург Мазукта огляделся по сторонам и уверенно кивнул.
— Подходящее место. Годится.
— Тут же ничего нет, — удивился демиург Шамбамбукли. — Кругом сплошная Пустота.
— Именно, — подтвердил Мазукта.
— А зачем ты меня сюда привел?
Мазукта вздохнул и сунул руку за отворот плаща.
— Эй… ты чего? — попятился Шамбамбукли.
— Я? Ничего.
Мазукта вытащил из-за отворота тяжелый гроссбух и раскрыл его на последней странице.
— Мне нужна твоя помощь. Ты же знаешь мое правило, верно? Каждый день я отвечаю на молитвы ровно одного миллиона человек. Не больше, не меньше. Вот и сегодня… 999 999 пожеланий исполнил, а с этим — неувязка.
— А что там?
— Там… — Мазукта снова вздохнул, еще тяжелее. — Это заветное желание одного больного ребенка. Он хочет умереть и переселиться в лучший мир.
— Что?..
— В лучший мир, — раздраженно повторил Мазукта. — Где нет боли, нет страха, всё распрекрасно и все довольны и счастливы. Вот ты мне и поможешь его создать. Ведь поможешь, верно?
— Мазукта… А может, лучше пусть этот ребенок выздоровеет?
— Он не просил выздороветь! Он просил умереть и переселиться в лучший мир. А у меня правила твердые, я каждый день…
