Поразительно, подумал сэр Джордж, сколько угрозы можно вложить в совершенно бесстрастное и будничное высказывание.
* * *
– Не могу сказать, что мне сильно нравится эта позиция, милорд, – рявкнул Рольф Грэйхэм и смачно харкнул в неестественно лиловую траву, оглядывая плоскую равнину, окружавшую холм. Благодаря компьютерным картинкам он, как и сэр Джордж, знал, сколь быстро четырехрукие могут покрыть своими прыжками огромное расстояние… и понимал, что ни один человек не убежит от них, даже если у него будет шанс отступить. – И все это чертово место, – скривившись, добавил он.
– Лучшей позиции поблизости не имеется, – ответил сэр Джордж командиру лучников. – Постараемся использовать все выгоды, которые сумеем извлечь из этого холма.
Грэйхэм невесело хмыкнул и тряхнул головой, отбрасывая челку со лба.
– С вашего позволения, милорд, я бы обошел еще разок своих ребят.
– Давай, Рольф, – одобрительно улыбнулся сэр Джордж. – Напомни им – что бы этот ни говорил, – барон мотнул головой в сторону странного устройства, которое Компьютер называл аэрокаром, неподвижно зависшего над холмом, – эта драка и впрямь имеет для нас очень большое значение.
Заметив удивление на лице лучника, барон весело рассмеялся. Реакция Грэйхэма ничуть не удивила его. Демонический шут чуть ли не битый час «вдохновлял» англичан, призывая их идти на битву во имя его гильдии. Если бы не его способность убивать, эта смехотворная напыщенная речь не вызвала бы у людей ничего, кроме хохота. Одной фразы о том, чтобы «почтить гильдию, которой мы служим, отвагой и кровью», было достаточно, чтобы закаленных ветеранов сэра Джорджа разобрал хохот – или прошибла рвота. Еще противнее была мысль о том, что демонический шут держит людей за непроходимых тупиц и всерьез полагает, будто такая трепотня может вдохновить их на подвиги.
– Да пошел он в жопу вместе со своей драгоценной гильдией! – проворчал барон, не видя необходимости выбирать выражения, оказавшись в кругу своих солдат. – Чтоб их всех там дурной болезнью да проказой поразило, и чем скорее, тем лучше! Но что бы мы о них ни думали, наши жизни зависят от того, удастся ли нам доказать, что мы им нужны. А доказать это можно одним способом: выиграть предстоящее сражение!
– К тому же, если мы проиграем, четырехрукие перережут нам глотки, милорд, – мрачно добавил Уолтер Скиннет.
– Да уж, – согласился сэр Джордж и махнул Грэйхэму рукой. – Шевелись, Рольф, и передай ребятам мои слова.
