Последнее замечание напомнило Джондалару о серьезном деле, которое давно заботило его. Может быть, сейчас настал подходящий момент.
— Зеландони, мне нужно узнать у тебя, сможет ли его дух отыскать путь в мир Духов? — Как обычно озабоченно сдвинув брови, Джондалар вдруг стал похож на Джохаррана. — После смерти жены Тонолан очень изменился и перешел в следующий мир без надлежащего сопровождения. Его останки по-прежнему покоятся под каменной осыпью в тех восточных степях, с ним не провели наш похоронный ритуал. Что, если его дух заблудился, странствуя в ином мире, и некому будет показать ему верный путь?
Полная женщина нахмурилась. Это был серьезный вопрос, и он требовал деликатного ответа, особенно учитывая горе родственников Тонолана.
— По-моему, Эйла, ты сказала, что провела какой-то похоронный ритуал. Расскажи мне о нем.
— Тут особенно нечего рассказывать, — начала она. — Такой ритуал обычно проводил Креб, когда человек умирал и его дух покидал этот мир. Меня больше беспокоил тот, что остался в живых, но я хотела сделать так, чтобы умершему было легче найти свой путь.
— Позже она приводила меня на место его погребения, — добавил Джондалар, — и дала мне порошок красной охры, чтобы посыпать на его могилу. Последний раз, покидая ее долину, мы зашли в то ущелье, где лев напал на пас с Тоноланом. В каменной насыпи над его телом я нашел один оригинальный камешек и прихватил его с собой. Я надеялся, что он поможет тебе отыскать его дух, если он еще блуждает, и ты сможешь указать ему верный путь. Этот камешек у меня в сумке, я достану его.
Джондалар встал, прошел к своему тюку и быстро вернулся с незатейливым кожаным мешочком на длинном узком ремешке, чтобы его можно было носить на шее, хотя его, очевидно, редко так носили. Открыв мешочек, он вытряхнул на ладонь его содержимое: кусочек красной охры и обычный с виду серый камешек, имевший форму уплощенной пирамидки с острыми гранями. Но когда он показал всем ее основание, то ответом ему были удивленные вздохи и взгляды. Нижнюю сторону украшал тонкий слой полосатого молочно-голубого опала с огненно-красными искрами.
— Я стоял там, думая о Тонолане, а этот камешек скатился вниз по галечному склону прямо к моим ногам, — пояснил Джондалар, — Эйла посоветовала мне положить его в мой амулет — в этот мешочек — и принести домой. Я не знаю, как объяснить, но у меня такое чувство, что этот камешек — или, может, дух этого камешка — как-то связан с духом Тонолана.
