- Уважаемый Яков Максимович, огромная просьба, разрешите мне на пару минут похитить вашу половину? Иными словами, мы скоро, - он не стал дожидаться ответа, а незамысловато ухватил Ритку под локоть: - Идемте, нам, как старым знакомым, есть о чем поболтать.
- Ну и славно, - олигарх облегченно вздохнул. - Сейчас объявят начало, мне будет не до вас.
Провел рукой по груди: - Однако, судя по всему, тревога оказалась напрасной, - многозначительно взглянул он на Сергея. Но тот уже не слушал.
- Куда ты меня тащишь, придурок? - пробормотала Ритка вовсе неподобающим супруге будущего члена верховного совета гильдии тоном.
- Да все уже, - оглянулся спутник на Якова, стоящего в другом конце зала. - Отсюда не достанет.
- Чего не достанет? - удивленно поинтересовалась Марго.
- Ну, это тебе виднее, какой штукой ты собиралась запустить генератор. Только не устраивай театр одного актера, - он придержал ее локоть. - Я до последнего момента не мог сообразить, что к чему, однако понял, когда увидел на столе у шефа инструкцию для кардиостимулятора. А после прочитал положение устава. А там четко прописано, что замена представителя допускается не позднее, чем за пять минут до начала церемонии. Ну что поделать, условности. Вот из-за этого вам и пришлось устраивать столь грандиозное представление. И красть знак, разыскивать иностранку, подсылать ее к антиквару.
- Слушай, не пойму только, тебе это зачем? - Сергей покосился на непроницаемо молчащую спутницу. Она явно вела себя неправильно.
- А может?.. - он решил подстраховаться и легким движением руки забрал Риткину сумочку. - Мало ли...
- Откуда знаешь? - произнесла, наконец, она. - А, впрочем, мое какое дело? - и вдруг растянула губы в ехидной улыбке. - Однако он мне сразу сказал, тебе что-то известно.
- Кто и что сказал? - теперь пришла очередь удивляться Сергею.
- А ты угадай, - она глянула на открывшиеся двери зала совещаний. - Ну, с двух раз. Ладно, помогу. Не Пушкин. - Достаточно?
Вот здесь Ильин действительно онемел: - А? Так ты?
Ритка вздохнула: - А куда я денусь? Они умеют делать предложения, от которых не отказываются. В общем, ты почти угадал. Самое главное было - не позволить никому заменить выбывшего члена на совете. Предусмотрели все.
- Выходит, не все, - Сергей победно тряхнул сумочкой. - Так понимаю, в знак вмонтирован хитрый прибор, создающий помехи работе сердечному клапану, и ...
Шум в дальнем конце зала отвлек его от обличительной речи. Сергей обернулся и увидел, что там, где только что стоял олигарх, возникла непонятная сутолока.
