В последних числах сентября руководитель резидентуры внешней разведки НКВД в Лондоне А. Горский направил в Москву первые сведения о ходе работ по созданию атомной бомбы в Великобритании.
Германский физик Вернер Гейзенберг писал:
«В сентябре 1941 года мы увидели открывшийся перед нами путь, он вел нас к атомной бомбе».
В октябре американская разведка добыла сведения о том, что в Великобритании начаты работы по созданию атомной бомбы.
Президент Ф. Рузвельт принял решение о развертывании программы создания ядерного оружия в США.
28 октября Совет по эвакуации разрешил президиуму Академии наук СССР эвакуировать из Ленинграда в Казань 1100 научных сотрудников и членов их семей, наиболее ценное оборудование и имущество академических институтов. Работы по урановой проблеме временно прекращены.
7 декабря японская авиация внезапно нанесла сокрушительный удар по американской базе в Пёрл-Харборе. США объявили войну Японии, Германии и Италии.
Американская программа создания ядерной бомбы переведена из стадии научных исследований в стадию практических работ.
1942 г.
3 апреля в Казани с целью улучшения технического оснащения Военно-Морского Флота создана Комиссия Академии наук СССР по военно-техническим военно-морским вопросам. Руководителем комиссии утвержден А. Ф. Иоффе, секретарем — И. В. Курчатов.
9 июня Гитлер подписал постановление о назначении Геринга руководителем Имперского исследовательского совета. Высший приоритет получает программа создания ракетного оружия. «Урановый проект» не попадает в число приоритетных.
13 августа по указанию президента США в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико, в пустыне, недалеко от Санта-Фе создан специальный округ инженерных войск под названием «Манхэттен инжениринг дистрикт» (Manhatten Ingeniering District). Руководителем американского атомного проекта назначен полковник Лесли Гровс, научным руководителем физик-теоретик Роберт Оппенгеймер.
28 сентября И. В. Сталин подписал распоряжение ГКО «Об организации работ по урану». В научных центрах страны должны были возобновиться исследовательские работы по урановой проблеме.
