В начале 30-х годов в России активно развивалась отечественная промышленность. От военной разведки требовалась точная информация о том, как подобные процессы происходят в странах Западной Европы и США. Для решения этой сложной задачи нужны были технически грамотные специалисты. Таких специалистов в то время было мало. Одним из них был инженер Артур Адамс. Ян Берзин лично знал этого человека и однажды пригласил его на работу в военную разведку. Адамс согласился. Берзин поручил одному из своих заместителей А. Х. Артузову подготовить ходатайство в «инстанцию» по делу Адамса. 25 октября 1934 года Артузов отправил в ЦК ВКП(б) следующее короткое письмо: «Просим откомандировать в распоряжение Разведуправления РККА т. Адамса Артура Александровича…»
Ходатайство военной разведки было удовлетворено.
За все годы работы в военной разведке у Адамса было два оперативных псевдонима. Последний из них — Ахилл.
Какая связь могла быть между Адамсом и легендарным древнегреческим полубогом, трудно сказать. Можно только предположить, что если мифологический Ахилл был лучшим воином древних греков, то и руководители РУ РККА, видимо, хотели, чтобы Адамс стал лучшим военным разведчиком. Мог ли он оправдать их надежды? Ведь когда Адамс пришел на работу в военную разведку, ему было уже 50 лет.
Адамс родился 25 октября 1885 года в городе Эскильстуна в Швеции. Отец его был инженером. Мать — учительницей из Петербурга.
Детство Артура было безрадостным. В раннем возрасте он остался без родителей. В 1890 году умер отец А. Адамса. Мать, оставшаяся с тремя сыновьями на руках, переехала на постоянное жительство в Россию к своим родственникам. Вскоре она заболела и в 1896 году скончалась.
Старшие братья Георгий и Бернард пошли каждый по своей дороге жизни. Один уехал в Швецию, второй — в одну из стран Западного полушария. Больше братья никогда не встречались.
Артура взял на воспитание друг отца инженер Винтер, сын которого впоследствии станет членом-корреспондентом Академии наук СССР.
В те годы Винтеры жили в Чудове. Когда появилась возможность, старший Винтер, известный инженер, устроил Артура в школу при Минных классах Балтийского флота, которые находились в Кронштадте.
Во время последнего года учебы Адамс вступил в кружок, организованный городским комитетом РСДРП. Стал изучать политическую литературу и выполнять отдельные задания городской организации, хранил нелегальную литературу, распространял листовки и прокламации. В 1903 году Адамс окончил эту школу и получил диплом регулировщика минного прибора Обри.
