Правая рука его скользнула ей под подол и начала подниматься вверх по обнаженной ноге, и это шокировало ее столь же сильно, сколь и возбудило. Она отпрянула от него с бьющимся сердцем. Где-то далеко, у нее в голове, Сара назидательно произнесла:
– Ты сама в этом виновата.
Мария не могла спорить. Если они продолжат в том же духе, она потеряет девственность и, возможно, склонит Адама к супружеской измене. Ей надо бежать без оглядки, лишь бы положить конец этой ситуации.
Он смотрел в разгоряченное лицо озадаченно и немного обиженно.
– Что-то не так, Мария?
На миг ей пришло в голову, что можно признаться сейчас, но у нее не хватило духу одним махом лишить его той малой толики уверенности, что у него оставалась. Она пыталась найти ответ, который мог бы помочь установить между ними определенную дистанцию, ответ, который звучал бы хоть немного правдоподобно.
– Прости, Адам. – Она отодвинулась на край кровати и села, понимая, что в его объятиях ясно мыслить не может. – Это так… так внезапно для меня. Мы очень мало времени провели вместе, а сейчас я для тебя совсем как незнакомка.
– Возлюбленная незнакомка, – тихо сказал он. – И я тебе не чужой. Так ведь? Или я очень сильно изменился?
Она поежилась, спросив себя, не являются ли его чувства к ней удобной подменой его же чувств к настоящей жене. Вспомнив о том, что она говорила миссис Бекетт, Мария сказала:
– Дело не в том, что ты изменился, просто ситуация сама по себе странная. Ты согласишься за мной поухаживать, как если бы мы только познакомились? Мы сможем заново узнать друг друга. – Она взяла его за руку. – Память может вернуться к тебе в любой момент, и, конечно, это многое упростит. Но пока этого не случилось, мы можем начать все заново?
Он колебался. Она догадывалась, что он предпочел бы познать свою жену в библейском смысле, и чем скорее, тем лучше. Но вот он улыбнулся и поднял их соединенные руки, целуя кончики ее пальцев.
– Какая мудрая мысль, мисс Кларк. Вы самое чудесное создание, с которым мне довелось встретиться в жизни. Вы не согласитесь прогуляться со мной по саду?
– С удовольствием, мистер Кларк, – с облегчением сказала она. – Мы можем насладиться нарциссами и друг другом.
Он засмеялся, скинул ноги с кровати и потянулся за сапогами.
– Надеюсь, вас очаровали мои синяки и щетина. Я и сам не знаю, на кого я похож.
– В целом вы прекрасны, – заявила она. И это точно было правдой.
