— Сколько времени думаешь там провести? — спросил Ворна.
— Дня два.
Когда заплечные мешки были уложены, сверху спустились Водырь и Торопча. Лица — самые загадочные.
— Что нашли? — спросил их Нехлад.
— Есть на что посмотреть, — ответил Водырь, садясь на камень. — Я там ногу малость подвернул, ну да Торопча вас проведет, все покажет.
Нехлад не стал расспрашивать. Немногословного и спокойного Торопчу просто распирало, но раз терпит, не говорит, значит, редкое дело, хочет произвести впечатление. Пускай. Нехлад уже и сам догадывался, что увидит.
* * *
Семь человек поднимались по зеленому склону. Безоблачное небо ласкало горные пики. В травах стрекотало и сверчало, крученые вязы устало бормотали о древних тайнах, и журчал ручей среди молчаливых седых валунов.
Кручина и Радиша переговаривались вполголоса. Удивительно: один имел дело с небом, другой с землей, но они постоянно находили о чем поговорить, а чаще — поспорить. Но их приглушенные голоса не нарушали дремотного очарования этого места.
— Нехлад, тебе снилось что-нибудь этой ночью? — спросил вдруг Радиша.
Яромир помедлил с ответом.
— Почему спрашиваешь?
— Звезды говорят, что сны этой ночи могут быть вещими.
— Хорошо бы! — усмехнулся шагавший слева от них Езень. — Потому как приснилась мне сегодня такая девица, что ни в сказке сказать ни пером описать! Целомудренная, но страстная…
— Езень! — довольно резко осадил его Нехлад. — Здесь не место для таких шуток.
— Место как место, — пожал тот плечами.
Ворна все слышал, но не вмешивался, исподволь наблюдал, что сделает молодой вожак.
По уму, не следовало, наверное, вступать в перепалку с бойцом, но Нехлада зацепило.
— Эта земля дышит памятью древних, — сказал он. — Что радости проявлять неуважение к их душам?
— Я так думаю, боярин, что древние эти, кем бы они ни были, и с девками миловались, и шутку понимали. И правду говорили. А я всего-то правду и сказал. Приснилась мне девка — что ж теперь?
Недоумение бойца было вполне искренним, и Нехлад остыл.
— В этом ты прав, — признал он. — Но неужели не слышишь, что ветер шепчет о другом? Давай сперва прислушаемся, о чем говорит этот край, а потом уже будем рассказывать ему, о чем мечтается.
Езень, пожалуй, не вполне понял его, но примолк. Несколько минут шагали в тишине, потом звездочет полуутвердительно сказал:
— Значит, были сны…
— Были. Но не запомнились.
Миновал уже час, как они покинули стоянку. Вот ручей вильнул в сторону. Подъем стал выравниваться, зелень расступилась, и Торопча сообщил:
