Конфеты и скромные бутерброды навели Николая Сергеевича на мысль, что Маруся нуждается.
– Марусенька, я бы с радостью хотел… Давай буду помогать тебе материально?
– Ты что, окосел?
– Самую малость. Ведь ты по возрасту еще не на пенсии? И не работаешь?
– У меня любовник богатый.
– А? Что? Извини, – сконфузился Николай Сергеевич.
– Пошутила, нет у меня никакого любовника. Но если бы захотела, они б тут в очередь стояли.
– Верю.
– Знаешь, как-то с возрастом… пересыхает… нет желания. Кино смотрю, там целуются, если долго – раздражает.
– Меня тоже.
– Вдуматься, то есть убрать плотское желание, поцелуи – дурацкое и некрасивое занятие.
– Но, Марусенька, остаются еще чистые лобзания. Мне подчас хочется Николеньку осыпать поцелуями…
– Не трави душу!
– Прости! И все-таки хочу вернуться к материальному вопросу…
– Яне бедствую! Не забивай себе голову. Кстати, сейчас пишу завещание. Не совсем по форме получается, а точно протокол обыска с лирическими отступлениями. Но уж как могу! Все оставляю дочери и внуку. Копию завещания, после нотариуса, тебе отдам, хорошо?
– Пожалуйста, не принимай близко к сердцу слова Ирочки… ее претензии на квартиру. Наша дочь вовсе не корыстная особа!
– Смотрю на тебя, и кажется: хоть и прожил ты с дочерью тридцать лет, а знаешь ее хуже, чем я поняла за один вечер.
– Значит, ты на нее не обижаешься?
– Еще не хватало мне обижаться!
– И слава богу! Маруся, еще вот… твое здоровье. Знаешь, я в детстве страшно боялся корыта. Висело такое, соседское в коридоре на стенке, и страшно меня пугало. Казалось – оно живое и страшное.
– С чего это ты вдруг про корыто вспомнил?
– Лампа бестеневая, из-за которой ты на операцию лечь боишься, – то же корыто.
Марии Петровне не нужно было объяснять, что ее страх перед операцией, перед лампой – дурь и нелепость. Это Мария Петровна прекрасно знала. Но одно дело – знать, другое – перебороть нутряной, въевшийся в каждую клетку тела страх. Она вспомнила, как сдавала госкомиссии хлопкопрядильную фабрику во Владимирской области. Шли по цеху, а потом нужно было подняться по железной лестнице на высоту пятого этажа – сверху отличный вид открывался. Один из членов комиссии позеленел, испариной покрылся, отказался лезть наверх. Страх высоты. Чем страх высоты лучше или менее позорней боязни хирургической лампы?
Молчание Маруси Николай Сергеевич воспринял как одобряющий знак.
– Можно, в конце концов, обратиться к специалистам. Сначала подлечиться в одной больнице, потом лечь в онкологию.
