– А чем твой муж занимается? – спросила Мария Петровна.
– Он юрист.
– Живете все в той же квартире, в которую из коммуналки переехали? Николай, дед, с вами?
Ирина кивнула и невольно тяжело вздохнула.
– В двух маленьких комнатах, – поняла ее вздох Мария Петровна. – Кошкин дом, теснота. Коленька ходит в детский сад?
– Да.
– В тот же, что и ты, сразу за булочной?
– Да. Слушай…
– А Коля уже хорошо разговаривает?
– Коля уже читает. С ним дедушка занимается.
– Наверное, без ума от внука.
– Не то слово.
– Ая вот… Кроме тебя, после тебя… не получилось. Очень мы с Володей мечтали. Не дал Бог. Забеременела, в Узбекистане, в глуши, пускали хлопкопрядильную фабрику. Оказалась внематочная… Прямо во время совещания свалилась, кровища из меня хлынула, как из резаного барана. А у нас и больницы еще не было, медпункт… До города не довезли бы… оперировали… врачи сопливые, только после института, наркоз толком дать не могли, но я от болевого шока сознание потеряла… Хоть жизнь, спасибо, спасли… на детях – крест…
– И с тех пор, – предположила Ирина, – ты панически боишься любых хирургических операций?
– Мне проще сразу в гроб лечь, чем еще раз увидеть эту круглую лампу над собой.
– Ясно.
– Ничего тебе не ясно!
– Ошибаешься! Но проблемы твоего здоровья я буду обсуждать только в том случае, если ты сама о них заговоришь. Готова?
– Да плевать мне сейчас на здоровье, когда такой случай… когда ты пришла… мы увиделись…
– Напоминаю: я пришла не по доброй воле.
– Плевать!
– Похоже, это было основным в твоей жизни.
– Что?
– Плевать. На людей, обстоятельства, пусть – на начальство, пусть – на…
– Ирочка…
– Да, да! И на меня тоже! Тридцать лет тебе было на дочь плевать с высокой горки. Как же, пусковица! Звучит как „ослица“.
– Ира! Но ты можешь хотя бы выслушать меня? Лысый попугай! Неужели тебе не интересно, почему я поступила, как последняя шлюха подзаборная? Твоя сказочка про отсутствие у меня материнских инстинктов – чушь собачья!
– Нет, не чушь!
– Чушь!
– Правда!
– Неправда!
– Не ори!
– Сама не ори!
– Ты говорила, что никогда не жалуешься? – напомнила Ирина.
– Говорила, – покорно вздохнула Мария Петровна.
– А чем сейчас занимаешься? По-моему, пытаешься меня разжалобить.
– Да я готова люстру съесть, только бы до тебя достучаться!
– Стучать можно в дверь или в окно, ломиться в скалу бесполезно.
– Значит, ты – скала? Ира, ты ведь понимаешь, что после нашей встречи не может все остаться по-прежнему.
– Почему? Станешь досаждать мне?
