- Ослабь хватку, Нэвэрианэ. - спокойно заметил он, а по спине у меня пробежали мурашки. Отчего-то в этот момент именно алхимик мне показался опаснее всего… - Слушай сюда, парень. Видишь это? - он поднял лист пергамента с изображенной на ней руной правды. - Знаешь, что это? - я кивнул. - Вот это самое интересное… А откуда знаешь?
Я про себя хмыкнул. Темный лес, гроза за окном. Избушка посреди бурелома, четверо в ней: алхимик, эльфийка, бабулька и я. Хорошо… вот только еще бы глупости всякие не спрашивали и в покое оставили. Устал я. За этот день столько наобщался, что на год вперед хватит… я устало закрыл глаза.
- Эй, Нэвэрианэ, ты часом не перестаралась? - забеспокоился алхимик.
- Да нормально с ним все! - оживилась бабулька в углу. - Он ежели через лес мой пролез, то с ним ничего и не будет! Ишь, какой проворный, а я-то его специально отогнать пыталась, так нет! Лезет, и, несмотря на то, что я лешачиха, Лес ему даже немного помогал!
Тьфу, так вот кто ты такая… Я смерил ее мрачным взглядом. Да, теперь точно конец, узнай дед, как я глупо попался…
- А ты глазками-то своими не зыркай, милок, ить не испепелюся я! - вскинулась лешачиха.
- Так парень, хорош выделываться. - нахмурился алхимик. - Выкладывай все, да смотри не лги, а то… - он выразительно скосил глаза на руну.
И я не выдержал! Ну что ж поделать, бывают и у меня заскоки, когда лезут и лезут не в свою тарелку…
- О! На самом деле я прекрасная белокурая девушка, мирно живущая в одном из мелких городишек! Но в семнадцать лет меня изнасиловал мой дядя и пришлось податься в ночные бабочки! Своего первого клиента я от испуга убила, а он оказался слугой могущественного колдуна, в отместку поселившего меня в тело парня… и теперь! - я надрывно взвыл. - Теперь я невыносимо страдаю!
Тишина. Бабуля, эльфийка и алхимик смотрят на руну. Ни шиша. Они переводят потрясенные взгляды на меня…
- Ха… - я тихо всхлипываю от ржача.
- Ах ты мелкий мерзавец! - рычит эльфийка, в глазах у нее зажигается магический огонь.
Рука на горле опасно сжимается, руки рефлекторно вскидываются вверх, но бесполезно: я - человек, она - эльф. Будто откуда-то со стороны слышно мое жуткое хрипенье, перед глазами мутнеет. Сирены, она тоже маг… и, по-видимому, стихийный боевой огневик…
Пожалуй, в этот момент я осознал, насколько слаб перед настоящими магами, да и воинами вообще. Жизнь не промелькнула перед глазами, нет. Я внезапно подумал, что всего лишь хотел остаться один… Мир рухнул в темноту. Где-то там на границе сознания ветер тихо шевелил ковыль…
