- Так... ты нормально устроилась?
Ее улыбка стала шире:
- Да, у Амазонок мне всегда хорошо. Как будто это мой дом. - Она уставилась на покрывало, словно пыталась запомнить его узор. - Кроме того, здесь безопасно. - Взглянув на меня, Ниа добавила, - Ты здесь одна, да? Кажется, они говорили о тебе в прошлый мой приезд на ранчо.
- Надеюсь, хорошее?
- О, да. Очень.
Я усмехнулась. Могу себе представить!
Она поправила прядь волос жестом, который был мне хорошо знаком: я сама делала точно так же, когда пыталась скрыть волнение.
- Ничего, если я спрошу? Что ты сделала?
- Убила своего мужа.
- Ты уб... из-за денег?
Меня разобрал смех.
- Нет. Да у нас и доллара-то лишнего не водилось!
Ее глаза округлились, насколько это было возможно:
- Почему же тогда?
Интересно, смогу ли я сказать об этом вслух? Я никогда и никому еще не позволяла касаться этой темы. Даже с Айс мы не говорили о том, что же на самом деле произошло между мной и Питером. Ситуация вроде бы была достаточно ясна, поэтому мы предпочитали не копаться в прошлом. Страшный призрак, который съеживался и съеживался с течением времени...
Мне, наверное, казалось, что мою историю стоило приберечь для того единственного человека, которому действительно будет необходимо ее услышать. Ниа вполне подходила под это определение.
- Он изнасиловал меня, - ответила я и не узнала собственного голоса.
- Но... но это невозможно! Вы же были женаты!
Тысяча возражений одновременно крутилась у меня в голове. Но вряд ли я смогла бы высказать вслух хоть одно из них. Не Ниа. Не женщине, которая прошла через тот же ад, что и я. А может, и страшнее.
- Насилие - всегда насилие, Ниа, - я постаралась произнести это очень мягко, - и не имеет значения, кто его совершает.
- Но как?..
Я пожала плечами:
- Я никогда не согласилась бы на то, что он от меня хотел. Тогда он просто взял это силой.
Я снова была там, в прошлом. Перед глазами как кадры кинохроники прокручивалось то, что предназначалось только одному зрителю - мне. Я обхватила себя за плечи, словно защищаясь от воспоминаний.
- Я не хотела убивать Питера. Мне нужно было только остановить его. Но...
Я не могла позволить себе заплакать и глубоко вздохнула, прогоняя подступившие слезы:
- Но он не слышал меня.
- И что произошло? - ее голос прозвучал робко, еле слышно.
Кинопленка продолжала раскручиваться, снова и снова отсылая меня к событиям той ночи. Очень четкая, почти идеальная картинка на экране. Звуки. Краски. Запах спиртного и сигарет...
