- Да, это могло бы иметь смысл, если бы так все и было. Но, насколько я знаю, Рио боготворила землю, по которой ступала Айс - черт, мы все боготворили - но у них ничего не было. Друзья - да. Любовники - нет.
- Хорошо, таким образом, мы вернулись к началу нашей задачки, - сказала я, легонько похлопывая матрас ладонью.
Криттер взяла мою вторую ладонь, переплетая наши пальцы:
- Ангел, может быть, у нее есть свои личные причины. Может быть, все это произошло в не самые лучшие для нее времена. Может быть, когда Пони наведет здесь порядок, этот разговор покажется тебе пустой затеей.
- Ты права. Я тоже надеюсь. И я могу долго ждать.
Она рассмеялась:
- Вы с Айс вместе уже... семь лет? Вот чего у тебя в изобилии, так это терпения.
- Должна тебя уверить, эта добродетель сейчас очень сильно испытывается, - ответила я, нахмурившись.
Опять рассмеявшись, она перевернулась, звонко поцеловала меня в губы и спрыгнула с кровати:
- Пойду-ка проверю, не нужна ли я Пони. Думаю, самое время взбить перинку. Это был долгий день. Спокойной ночи, Ангел.
- Спокойной ночи, Криттер.
Небрежный прощальный жест рукой и она отправилась к двери.
- Криттер!
- Да?
- Спасибо.
Легкая самодовольная улыбка украсила ее губы, и она отвесила мне шутливый поклон:
- Обращайся в любое время, Ангел. В любое время.
*****
Следующие несколько дней пролетели незаметно. Я потихоньку привыкала к своему новому временному жилищу. Утро старалась проводить на кухне с Кориной, помогая ей готовить завтрак для тридцати или около того женщин, живущих на ранчо. Это была единственная возможность побыть вместе с ней, и я использовала любой шанс, чтобы реализовать его.
Криттер и Пони были все время заняты, занимаясь вместе с Рио укреплением безопасности ранчо. К чести Рио стоит сказать, она вела себя как обычно, если только не обращать внимания на ее безумную погруженность в работу, которой она отдалась на тысячу процентов, стараясь никогда более не допустить ошибок последней недели.
Мне ничего не стоило сказать ей, что захоти только Айс, и все ее ошибки опять повторятся. Но, я никогда этого не скажу. Боюсь, Айс отшлепает меня за такую бессердечность.
Рядом с Пони Рио выглядела более мирной, и у меня появилась надежда на возможность урегулирования наших отношений.
Лучшие солнечные часы я проводила в загоне, рассматривая лошадей, кормила их, чистила при первой же необходимости, изо всех сил стараясь загрузить себя работой и отвлечься от мыслей о моей отсутствующей возлюбленной.
