— Шссс, а Шагнуть ты отсюда не можешь?
— Ле-ена, — закатил глаза Пьющий кровь, — меня выдоили почти до дна! То, что мы сейчас разговариваем — почти чудо!
— Сила? — испугалась я, — А суть? Это же было то, о чем я думаю?
— Тот самый ритуал, да, — выщерил он клыки в улыбке. Я не менее зубасто улыбнулась в ответ. Похоже, Карающие не успели провести его до конца…
И тут меня озарило…
— Кинжал!
— Что?
— Глотка полна силой под завязку! На перемещение не хватит, но невидимость… сформируй матрицу, а я ее заполню! — разве шепотом можно кричать?
— Это мысль, — спокойно согласился Павел. — А выход кто искать будет?
— Да я, я!
Уточнить, сумеет ли он сделать матрицу, я не решилась. Вампир откинулся на стену и вытянул руки. Между ладонями начала формироваться крупноячеистая сеть-покрывало… поднимая кинжал, я удивилась тому, как тяжело дается каждое движение.
Так… узел сосредоточения… небольшое мысленное усилие, и сила, родственная этому месту, а потому тихая, как шепот, переливается в чары, заставляя их сиять ослепительно-синим светом во тьме зала.
Павел делает странное движение рукой будто обертывая шалью, и ячейки плотно ложатся на кожу, скрывая нас от чужых взглядов. Надолго ли? Обнявшись и покачиваясь, словно пьяные матросы, мы выбрались за дверь.
Коридоры, коридоры, коридоры… хорошо, что для ритуала Карающие выбрали наиболее безлюдную часть резиденции. Направляясь по свежему следу, ведущему к выходу… я надеюсь… свежий аромат летней ночи… как хорошо, что мое состояние на способности инстинктивно воспринимать окружающее не влияет… не сразу заметила, что проход слегка изгибается, и мы бредем по широкому кругу… Оглянувшись, на миг задумалась. Ну конечно!
— Что? — напрягся Павел.
— Это бывшая резиденция Знающих! — за неумеренной роскошью отделки, я не стразу заметила, что складывали стены одни и те же руки.
Бывала я на одном складе этих нелюдей, и не так давно. По делам, не имеющим отношения к происходящему. Сводчатые залы, длинные спиралеобразные коридоры, разветвляющиеся в самых неожиданных местах, выбраться из лабиринта которых можно, сворачивая или в коридор, ведущий вверх или в каждое правое ответвление… ну, еще были запасные выходы — телепорты.
— Ну, теперь дела пойдет веселее! — обратилась я к Павлу. Вообще-то его состояние меня изрядно беспокоило. Вампир сосредоточенно переставлял ноги, и только кивнул, глядя в пол.
Удивляла благосклонность удачи… За время блуждания мы встретили всего пару одиночек, занятых странными манипуляциями и разухабистую толпу учеников, перегородивших коридор у одного из залов. Именно тогда мы свернули в узкое ответвление, заброшенную, малопосещаемую пыльную и темную часть лабиринта, не тронутую рукой декоратора — Карающего. Здесь отчетливо проступал флер свежести, оставшийся от прежних владельцев…
