Скольжу, лечу, стелюсь над землей серой тенью, ищу. Чего? Не знает никто.
Нет, не верю, что это последний день мой, последняя охота…
Тьма… что ты хочешь от меня? В груди сидит холодный ком, противно мне…
Ну что же, по обычному маршруту? Последний раз угодья обойдем, кружа от края к центру…
Церковь, старый забытый сад. И в глубине серебряных окон мерцают огни.
И от земли той, истинно святой, волна столь сладкой и чистой силы поднимается, что хочется остаться и…
Нет, сумерки и тьма не вольны подружиться со светом истинной веры. Но аромат лилий, столь нежный и невинный мы запомним…
Свет вдруг мигнул, затрепетал, погас… и вновь сияет, словно благословляет…
Хороший знак.
И дальше тень скользит.
А в небе — полная луна, подруга, спутница моя, что обещает покой… но это ложь.
Между домов клубилась тьма, перекрывая путь.
Волчица прянула назад, вперед — сказала я.
«Вперед!» — подхлестывает вдруг яростный шепот визави.
Я пячусь, это выше наших сил — нырнуть туда, во тьму и смерть.
Но все решилось и без нас.
Тот, за стеной, звал и манил, и как осьминог выпускал жадные щупальца за спину волчице. Она медленно, шаг за шагом, против воли, приближалась к зовущей смерти.
Я оглянулась… волчица взвыла и рванулась назад, в закрывающуюся брешь.
«Не сметь!!» — откровенно злое приказание секундным параличом сбивающее с ног. Потому пропустив рывок тьмы, забилась в ее тенетах, когда удушающее кольцо сомкнулось на шее.
Боль в висках была неожиданно резкой, оглушающей.
Оборот… мягкое и беспомощное человеческое существо затрепыхалось, когда крючья Тьмы впились в кожу.
Медленно, с садистским наслаждением нечто поглощало меня, внимательно наблюдая за каждой судорогой постепенно перестающего подчиняться тела. В саване тлена невозможно дышать… сначала онемели кончики пальцев, затем тонкие иглы боли расползлись по рукам. Липкие щупальца проникали под кожу, в горло, глаза…
«Расслабься…» — не слышный никому шепот.
Как??!
Сознание покидать меня не спешило. Добавилось ощущение ползающих под кожей жучков-короедов, время от времени откусывающих от меня по кусочку. Боль исчезла… оцепенение полностью овладело мною.
А вокруг тьма, тьма… живая…
Минуту, час, день это длилось? Не знаю…
Некто изучил каждый сантиметр моего тела, внутри и снаружи, удовлетворенно отпрянул, как хищник, напившийся крови.
Темнота…
Слабость, голова кружится и темное, усыпанное звездами небо качается, словно качели.
Небо?
Я лежу на земле, и голые лопатки холодит исходящий снизу промозглый туман. Не могу пошевелиться, потому что распластана и намертво зафиксирована в колдовской звезде. Той самой… скосив глаза, замечаю колыхающиеся красно-оранжевые огоньки, быстро наливающиеся синим сиянием. В голове отвратительно пусто…
