МИФ ИНДЕЙЦЕВ ГУРОНОВ
Вначале ничего, кроме воды, не было. Только широкоеширокое море. Единственными обитателями его были животные. Они жили на воде, под водой или летали по воздуху. Потом с неба упала женщина. Две полярные гагары пролетали мимо и успели подхватить ее на свои крылья. Однако ноша была слишком тяжела. Гагары испугались, что уронят женщину и она утонет. Громко воззвали они о помощи. На их зов прилетели и приплыли все твари. Великая Морская Черепаха сказала: - Опустите небожительницу мне на спину. Никуда она с моей широкой спины не денется. Гагары так и сделали. Затем совет зверей стал думать, как быть дальше. Мудрая Морская Черепаха сказала, что женщине для жизни нужна земля. Все звери по очереди стали нырять на дно морское, но никто так и не достиг дна. Наконец, нырнула Жаба. Прошло много времени, прежде чем она появилась снова и принесла горсточку земли. Эту землю она отдала женщине. Женщина разровняла ее на спине Черепахи. Так возникла суша. Со временем выросли на ней деревья, потекли реки. Стали жить дети самой первой женщины. И по сей день земля покоится на спине Великой Морской Черепахи.
МИФ ИНДЕЙЦЕВ КОВИЧАН
Наши отцы рассказывают, что в далекие времена племя ковичан не умело пользоваться огнем. Да и не особенно нуждалось в огне, потому что жило в теплых краях. Мясо ели сырым или сушили на солнце. Но наступили холодные времена, и пришлось строить жилища. Однажды к стойбищу прилетела птица Горихвостка и сказала: - Скоро станет еще холоднее и вам понадобится огонь. - А что такое огонь? - Видите крохотное пламя на моем хвосте? Это и есть огонь. Огонь даст вам горячую пищу и обогреет вигвамы. Завтра я прилечу к вам снова. Пусть в руках каждого будут пучки смолистых веток. Но предупреждаю, огонь достанется только самому терпеливому и выносливому. Я полечу, а вы, не отставая, должны будете бежать за мной. Согласны? - Согласны! Согласны! - закричали все. Наутро Горихвостка прилетела снова. Индейцы с нетерпением ждали ее. - Ну как, заготовили смолистые ветки? - спросила она. - Заготовили! Заготовили! - Тогда выслушайте еще одно условие. Огонь получит лишь тот, кто никогда никому не отказывал в помощи, кто во всей своей жизни совершал только добрые дела. Среди вас есть такие? - Конечно есть! - поспешили ее заверить. - Тогда следуйте за мной. И Горихвостка полетела. За ней бежали и стар и млад, и женщины и мужчины. В стойбище остались только самые немощные. Люди карабкались по скалам, одолевали болота и реки, продирались сквозь лесную чащу. Некоторым такое испытание показалось чрезмерным. "Зачем нам огонь? - говорили одни.- Обойдемся без огня!" И поворачивали назад. "Никакой огонь не стоит таких усилий",- говорили другие и тоже поворачивали обратно. "Слишком многого требует эта маленькая Горихвостка, говорили третьи. - Не отставать. Быть добрым. Быть выносливым..." И тоже поворачивали в сторону стойбища. В конце концов вровень с Горихвосткой продолжал бежать только один. "Это хорошо, что все повернули, - думал он. - Я единственный в стойбище буду хозяином огня". Наконец и последний не выдержал. - Послушай, Горихвостка, - обратился он к птице. Вот уже целый час я бегу за тобой. Не пора ли дать огонь? Я никогда не делал ничего дурного. Я оказался самым выносливым. - Все это верно, - отозвалась Горихвостка. - Но огня ты не получишь. Потому что заботишься только о себе. Вернулась Горихвостка в покинутое стойбище, подлетела к вигваму, в котором оставалась молодая женщина, не принимавшая участия в состязании, и спросила: - Почему ты не последовала за своими соплеменниками? - Я не могла оставить больного отца. Я должна была его кормить и ухаживать за ним. - А где твои ветки? - спросила птица. У меня только одна ветка я не могла собрать больше. Горихвостка дотронулась до ветки своим жарким хвостом, и яркое пламя осветило жилище. - Я думаю, - сказала Горихвостка, - тебе можно доверить огонь. Скоро индейцы вернулись в стойбище и были немало удивлены, увидев возле одного из вигвамов костер. Молодая женщина щедро поделилась с ними огнем и рассказала, что огонь ей доверила Горихвостка. Так в далекие времена огонь пришел к племени ковичан.
