Возникла неловкая пауза. Я решила, что пора вставать. Так и поднималась в полной тишине. Счастье, что это удалось сделать быстро. Суровый товарищеский коллектив хранил многозначительное молчание. И молчали как-то нехорошо – не уютно. В течение минуты я старательно отряхивалась. А когда отряхивать на себе стало практически нечего, принялась за несуществующие пылинки на рукаве Натальиной ветровки. Пока она была в явном ступоре. Кажется, до нее дошло, кто такой Игорь, но она никак не могла сообразить, как и где я его откопала. Краем глаза удалось заметить, что Игорек под пристальным взглядом Натальи очень нервничал. Он без конца причесывал свой короткий ежик растопыренными пальцами правой руки, чередуя это с застегиванием и расстегиванием верхней пуговицы рубашки. Эти действия буквально загипнотизировали подругу, а вслед за ней и остальных. Наконец, злополучная пуговица оторвалась, и я вздохнула с облегчением. Причесавшись очередной раз, Игорь вежливо покашлял в кулачок и постарался мило улыбнуться. Но (очевидно, на нервной почве) явил коллективу какой-то жуткий оскал. Все тут же перевели взгляд на меня, и молодой человек, пробормотав что-то про необходимость срочно откланяться, быстро ретировался.
– Маменька, зачем вам эта молодая и стройная жердина? – кротко спросила меня дочь. И, не получив ответа, поучительно продолжила: – Он мне напомнил стрелку на Лешкиных белых брюках. Молодежь нынче совсем хилая пошла. И если б ты так навернулась сверху на этого убогонького, а не на Наталью Николаевну, едва ли его удалось бы без ножа отскрести от палубы. Это только представители вашего поколения, – при этом она с восторгом взглянула на Наталью, – могут одним только взмахом спасти себя от падения, оставив неповрежденным чужое имущество. Я имею в виду окно каюты. И одновременно внести раздор в чужую семью. – В этом месте голос дочери посуровел. – На этот раз я имею в виду начавшуюся перепалку за этим самым окном. И-и-и… кажется, нам надо смываться… – Все дружно рванули к корме. – Кстати, ты тоже была на высоте! – торопливо проронила мне дочь. – Пока окончательно не шлепнулась. Зато так долго и изящно сползала!.. Так зачем к тебе прицепилась эта нематода?
– Лена! – попыталась я ее одернуть. И даже приостановилась. Но она, подхватив меня под руку мертвой хваткой, потащила дальше, бормоча, что все равно разберется. Хватит с нас приключений.
Наталья решила было меня отбить, подскочив с другой стороны, но Лешик ее опередил. Он, в свою очередь, буквально приклеился к Аленке, а вчетвером мы в одном ряду не уместились. Подруга возмущенно фыркала сзади. Лешик время от времени убеждал меня добровольно сдаться и расколоться. Все равно все тайное рано или поздно становиться явным.
