- Так это вы так исполняете свои обязанности? Это вы так конвоируете государственных арестантов? - Офицер пытается заспанным голосом что-то объяснить.
- Молчать, когда с вами начальство разговаривает! Да знаете ли вы, что злоумышленники отцепили вагон и готовились отбить вашего арестованного, и только благодаря распорядительности моего адъютанта мы сумели разогнать шайку !
Я прислушиваюсь, ни жив, ни мертв. "Готовились отбить арестованного!" Так вот оно что! И все провалилось! Бедный Михаил! Знает ли он уже?
- Вы ваших людей всех знаете? - рычит генерал.
- Так точно, ваше пр-во, люди надежные.
- Надежные! Тут без измены не обошлось. Вы все будете отданы под суд! Осмотреть у арестанта кандалы!
Осматривают - кандалы целы.
{23} - Господин ротмистр, смените старый конвой нашим! Поставьте двойную охрану.
В купэ вваливаются жандармы с обнаженными шашками. Офицер что-то пытается говорить, но генерал снова набрасывается на него, грозить судом, расстрелом. Дверь купэ закрывается. Один жандарм наклоняется ко мне, целует в лоб и шепчет: "у нас цветы". Двое поднимают на руки, подают через окошко стоящим снаружи жандармам, кому-то сидящему верхом на лошади, кладут на кольни, и мы мчимся.
- Узнаешь? - шепчет знакомый голос.
- Ты! Михаил!
- Тише! опасность еще не миновала.
Несемся с быстротой молнии. Вдруг - крики, ружейная пальба.
- Прячься в кусты, - шепчет Михаил, спуская с лошади. Лошадь, раненная пулей помчалась, как бешеная. Вслед за ней пронесся отряд, продолжая стрельбу. Стало тихо. Мы поднялись и углубились в лес. Кандалы мешают двигаться а сбить не удается. Начинает светать. Руки и ноги сбиты, отовсюду сочится кровь. Томит страшная жажда. Михаил с трудом меня поддерживает. Невероятная тоска охватывает меня.
- Не дойти, друг! Чувствую, что не дойти.
{24} - Скоро, скоро ! Еще немного - и мы у цели, - успокаивает Михаил.
Вдали виден домик. С трудом добираемся. Ореховые деревья, стеклянная веранда.... что такое? Да ведь это наша дача! ... Из комнаты женский голос "Где он? где он? Да пустите же меня к нему!"
- Мамочка! Ты! Боже мой, я с ума схожу! Да что тут делается? Как я попал сюда?
- Я, я ! Дитятко мое ! Теперь уж мы не отдадим тебя!
Горячие объятья сжимают меня ....
...........................................................................
....................................................
- Панич! Да вставайте же, скоро приедем! Что вас никак не добудишься! ворчал дежурный жандарм.
