— Даже улыбается, — сказал Матлю, с вожделением глядя на остаток водки в бутылке.
Заметив жадный взгляд старика, благодарный Таю налил стакан и подал Матлю.
— За твоё здоровье, — невозмутимо сказал Матлю, поднимая стакан в сторону Амирака.
Раненый улыбнулся. На этот раз его улыбка была настоящей. Он жестом подозвал Таю и шепнул на ухо:
— Пусть нас оставят вдвоем с Нелей.
Таю хотел возразить, но Амирак умоляюще посмотрел на него и сказал:
— Это очень важно.
Люди вышли, оставив продавщицу и Амирака в пологе.
— Я не опоздал, — взволнованно сказал Амирак. — Очень торопился. Не заметил, как медведь прыгнул на меня… Мне очень нужно было видеть тебя… Сказать… Предупредить… Я слышал от Риты, моей племянницы… К тебе собирается ревизия… Я боюсь за тебя… Вот всё, что я хотел сказать…
Неля низко склонилась над лицом Амирака, вслушиваясь в его слова. По её лицу текли слезы и падали на пересохшие губы Амирака.
— Милый ты мой, — шептала Неля, — спасибо тебе… Не думала, что ты меня так любишь… Прости меня… Я не боюсь ревизии. Не воровала я, только думала. Советовали опытные люди, корили, что не пользуюсь… Но не воровка я, милый. Спасибо… Пусть едет ревизия, мне нечего её бояться…
Большая тяжесть свалилась с сердца Амирака. Значит, Неля всё же честная… Не воровка.
— Вот поправлюсь, может быть, переедешь ко мне в «Ленинский путь»? — слабо улыбаясь, тихо произнес Амирак.
— Перееду, — одними губами сказала Неля и поцеловала Амирака.
Под утро из районного центра прилетел санитарный вертолет. Врач осмотрел Амирака и сказал, что у него сломана рука и его надо везти в больницу.
Раненого пришлось тащить вниз на морской лёд, где приземлился вертолет.
Летчик помогал и ругался:
— Выберет же человек такое место для жилья, где ни один зверь не уживется!
Хорошо хоть, что его ругань слышал только один Таю, который шел вслед за летчиком.
Больного провожали все жители Нунивака.
Матлю, которому досталось все вино, предназначенное для Амирака, был весел и громко рассуждал, глядя на вертолет:
— Довелось всё-таки и мне увидеть вблизи вертолет! И для этого пришлось медведю покалечить Амирака! Хорошего человека, непьющего! Другой больной всё сам выпил бы, а он поделился со стариком… Поправляйся, сынок!
Вертолет скрылся за вершиной горы, люди стали расходиться по домам. К Таю подошла Неля Муркина.
Таю подумал, что она хочет напомнить о плате за вино, и суетливо полез в карман за деньгами.
— Совсем забыл заплатить, — смущенно сказал он, вынимая бумажник.
