— Был такой анекдот,— закурив, начал Вова.— Встречаются на Невском двое. Наш и иностранец. Иностранец спрашивает: «Слушай, где тут у вас ближайший фирменный колбасный магазин? Очень хорошей колбаски захотелось». Мужик подумал и отвечает: «Ближайший? Ближайший колбасный у нас в Хельсинки». Ты меня понял? — И Вова принялся за похлебку.
Алик глядел на Батыя с удивлением и восхищением.
— За-ме-ча-тель-но!… Значит, если бы не Афган, вы бы за колбасой в Европу поехали?! На танках?! Так? Так я тебя понял, командир?
Батый доел остывшую похлебку, бросил ложку, угрюмо откинулся на спинку стула:
— Если бы не Афган, мы бы Европе такую мясорубку устроили! Фарша бы на всех хватило.
Алик тихо сидел, положив голову на руки, и внимательно смотрел на Вову.
Андрюша оглядывался через плечо, искал, куда пропал официант с «Попугаями». Батый шлепнул его по плечу:
— Боец, иди-ка свистни халдея.
— Да, — встрепенулся вдруг Алик. — Халдей на кухне. Ты на кухню зайди. — И он заговорщицки подмигнул Андрюше. Андрюша его не понял.
Андрюша пошел к стойке, увидел, как Вова сам стал разливать водку, догадался, что прапор специально отправил его, чтобы не смущать. Андрюша оценил бы Вовин такт, если бы знал, почему Вова не дает выпить ему в его праздник.
На кухне скучала у плиты молоденькая румяная повариха в огромном накрахмаленном колпаке. Андрюша спросил у нее про официанта. Повариха смотрела на него сильно подведенными глазами. Смотрела и ничего не отвечала. Андрюше даже неудобно стало за свой десантный прикид, за голубую наколку на плече.
— Что ты тут делаешь, солдатик? — спросила тихо повариха. — Как ты сюда попал?
Накрашенные бровки стали домиком. Белый короткий халатик, надетый на голое тело, облипал и просвечивал. Андрюша смутился.
— Да я тут по делу…
— Какие тут дела? — Повариха грудью привалилась к высокому прилавку. — Они даже не жрут ни хрена. За целый вечер только две курицы сделала.
Повариха вдруг подмигнула Андрюше маслеными глазами, обоими сразу, придвинулась ближе и зашептала:
— Подожди меня у входа. Я только один заказ сделаю. Я быстро. Мы с тобой славно твой праздник отметим, солдатик. Я тут рядом живу. — Влажной рукой она взяла Андрюшину руку прямо у наколки с парашютом. — Подождешь? Не пожалеешь…
Андрюша онемел. Голова закружилась. Он резко выдернул руку и пошел к выходу.
— Ваш халдей воздухом дышит. Курит у входа, — с придыханием говорила вслед девица. — Подожди, не пожалеешь…
Андрюша пошел в гардероб. На ходу обернулся. Алик висел над Вовой, что-то ему тихо втолковывал, постукивая по столу перевернутой ладонью. Вова тупо глядел в темноту.
