— Мак…
Но Малькольм уже успел сделать молчаливый призыв, и на пороге комнаты бесшумно возникли Лерой и Дэниэл.
— Проводите нашу гостью, — попросил Малькольм.
Клер вытерла слезы, решительно вздернула голову вверх, расправила плечи и с достоинством направилась на выход из библиотеки, лишь у самых дверей бросив на Мака короткий прощальный взгляд, в котором он узнал то лучшее, что было в Клер когда-то.
— Кто тебя обратил, Клер? — Спросил он, и она вместе с провожатыми задержалась в дверях.
— Данис. — Тихо призналась Клер.
— Растворившийся в свету?
— Да.
— Но ведь это означает, что ты…
— Что я — глава еще одной ветви? — Усмехнулась она. — Я очень долго никого не создавала. — Лицо ее стало серьезным, и на нем появилась отчетливая печать времени. — А потом было уже слишком поздно заявлять о себе. — Она пожала плечами. — Я выбрала самую безалаберную ветвь из всех и примкнула к ней.
— Но почему? Почему ты никого не создавала, не основала сразу свою ветвь?
Клер молчала, и только по ее лицу промелькнула тень боли, несмотря на то, что она отлично умела его контролировать.
— Как Данис обратил тебя? — Спросил Малькольм.
— Кажется, ты хотел, чтобы меня проводили, — холодно ответила Клер, снова беря себя в руки, и вышла прочь из комнаты.
— Малькольм хочет… — заговорила Сэм.
— Я знаю, — сказал Дориан. — Я ждал твоего согласия.
— Я согласна, — произнесла Сэм, и эти слова дались ей как никогда тяжело.
Дориан подошел к ней и взял ее на руки, прижимая к своей груди.
— Сэм, ему так будет лучше.
— Я знаю, только…
— Да?
— Ему не будет больно? — Спросила Сэм, вспоминая волны бушующего чернильного моря.
Дориан посмотрел на нее, как будто она сморозила какую-то глупость.
— Нет, он станет частью меня, так что тебе придется любить меня чуточку больше.
Она усмехнулась.
— Ты это нарочно.
— Сэм, — мягко сказал он. — Мы больше никогда никого не потеряем.
И он был прав, теперь все было в их власти.
Она не должна была, но почувствовала, когда Малькольма не стало. Было похоже на ощущение огромной дыры на том месте, где находилось сердце. Она потянулась к силе Нагары и увидела, что теперь у тьмы появился новый взгляд с глазами хаски.
— Мак, — прошептала она и осталась во тьме, вспоминая о нем. Она знала, что Дориан не станет беспокоить ее. Он знал, где она находится, так что позволит ей грустить сколько угодно, наплакать ему озера соленой воды во тьме. Что случится с чернильным морем, если его разбавить слезами? Сэм опустила глаза и посмотрела на низ своего живота. Связь с Дорианом больше не была обычной и плыла облаком вокруг ее тела. Так что теперь под пупком остался лишь растворяющийся во тьме обрывок того самого серебристого жгута, связывавшего некогда ее и Мака.
