— Я так рада, что ты побудешь у нас, — сказала Эвану тетя Ди. — Ведь это здорово, когда двоюродные братья так близки.
— Да. Здорово, — промычал Эван.
Тетя Ди отвела их в комнату Кермита в задней части дома. Там была поставлена раскладушка для Эвана.
Весь пол был завален книгами, дискетами, научными журналами и газетами. Чтобы добраться до комода, Эвану пришлось обходить пластмассовую модель солнечной системы.
Тетя Ди помогла ему распаковать сумку, а потом бросила:
— Ну ладно, вы тут сами разберетесь. Ая пойду готовить обед.
Обед. При одной мысли об обеде у Эвана пробежал холодок по спине.
— А что на обед? — спросил он.
— Это сюрприз, — покачала головой тетя Ди.
— Кермит, у меня с собой водяное ружье, — сказал Эван. — Пошли во двор, поифаем в войну.
Кермит покачал головой.
— Нет, сначала сюда, — и направился в свою лабораторию в подвале. — Хочу тебе кое-что показать.
Эван смотрел на полки, заставленные банками, пузырьками и пробирками с таинственными веществами.
— Да неохота мне здесь… — начал он, но в этот момент на него сзади, навалилась овчарка Кермита Догфейс.
— Ты чего толкаешься! — обругал пса Эван. Догфейс лизнул руку Эвана, отчего ладонь сразу стала липкой и мокрой.
— Догфейс любит тебя, — заметил Кермит.
— Чтоб ему, — пробормотал Эван, оглядываясь в поисках бумажной салфетки, чтобы стереть следы его любви.
— Я хочу провести небольшой опыт, — сообщил Кермит.
— Ну уж нет! — завопил Эван. — Никаких опытов! Я помню, что было, когда ты проводил опыт, до сих пор нос болит…
— Это нечаянно, — возразил Кермит. — А этот опыт совсем другой. Совсем не опасный. — Он поднял руку. — Клянусь.
— И что я должен делать? — отчаявшись, спросил Эван. — Что-нибудь выпить, чтоб у меня волосы на языке выросли? Кермит покачал головой.
— Что ты. Я еще не готов испытывать свою формулу на людях.
— И на том спасибо, — с некоторым облегчением выдавил Эван. — Давай лучше возьмем водяные ружья и двинем во двор. — Эвану не терпелось устроить водяное побоище.
— После опыта. Это всего несколько минут, честное слово.
— Ладно, — со вздохом сдался Эван. — И что мне прикажешь делать?
— Сначала завязать глаза, — сказал Кермит, доставая черную банданну. — Вот возьми.
— Это еще зачем? — попятился от него Эван. — Ты что, и впрямь решил, что я позволю завязать себе глаза?
— Даты не бойся, — упрашивал его Кермит. — Мне просто интересно, сумеешь ли ты вслепую кое-что определить. Вот и все. Пара секунд.
— Ладно, завязывай, — смирился Эван. — Только обещай, что потом пойдем во двор.
