Эван открыл было рот, собираясь ответить, но пронзительный крик с другой стороны изгороди заставил его замолчать.
— Перестань, Конан! — послышался умоляющий голос какой-то девочки.
— Да, оставь нас в покое, Конан! — раздался крик мальчика.
Эван неуклюже проковылял к изгороди и заглянул во двор Конана. И увидел Конана Барбера. Тот дико размахивал бейсбольной битой, заставляя маленьких мальчика и девочку пятиться к забору.
— Отпусти нас, — упрашивала его девочка. — Почему ты такой злой?
Увидев биту совсем близко перед собой, дети заплакали.
Эван наклонился над изгородью. Его широкая тень упала на Конана.
— Может быть, поиграешь со мной, Конан? — загремел голос Эвана.
Дети обернулись. Они молча глазели на громадного Эвана. И не сразу поняли, что смотрят на настоящего, живого гиганта. А поняв, заплакали.
У Конана отвалилась челюсть, и из горла вылетел какой-то странный булькающий звук.
— Эй, Конан, как насчет того, чтобы немного потренироваться с бейсбольной битой? — спросил Эван, и его голос прогремел над двором.
Эван протянул руку через изгородь и вырвал у Конана биту.
Маленькие мальчик и девочка быстро перебрались через изгородь и с плачем убежали.
Эван взял биту и переломил ее пополам. Как будто это была зубочистка.
Конан словно прирос к месту. Он смотрел на Эвана, не веря своим глазам. Потом поднял дрожащий палец:
— Эван... ты... ты... ты... — забормотал он.
Эван бросил сломанную биту к ногам Конана, заставив его попятиться.
— Ты съел Дьявольскую кровь! — закричал Конан. — Эту липкую зеленую дрянь. Ту самую, которую съел Кадди в прошлом году. Разве нет?
Эван не хотел, чтобы ему напоминали о том хомячке. Маленькое создание, попробовав Дьявольской крови, превратилось тогда в громадного злого зверя. Спустя некоторое время, хомячок вернулся к своим обычным размерам, но только потому, что Дьявольская кровь была старой и несвежей.
Но та Дьявольская кровь, которую нечаянно попробовал Эван, была новой и свежей.
«Теперь я огромный, злой зверь», — печально подумал Эван.
— Ты с ума спятил? Совсем тронулся? Зачем ты ел Дьявольскую кровь? — допытывался Конан.
— Это получилось случайно, — ответил ему Эван.
Конан продолжал смотреть на Эвана снизу вверх, но испуганного выражения на его лице уже не было. И вдруг он рассмеялся.
— Я рад, что это случилось с тобой, а не со мной!
— Да? А почему? — удивился Эван.
— А потому, что я боюсь высоты, — ответил Конан и снова рассмеялся. — Я всегда думал, что ты болван, Эван. Но теперь уверен, что ты —
