- А Гвидиона? - спросил Джек.
- "Та, которая знает", - с авторитетным видом изрек Себастьен.
- Знает? - повторил Джек, с каким-то беспричинным волнением вслушиваясь в смысл этого имени, - Что знает?
- А черт его знает, что она знает, - пожал плечами Дабо, - У них там все воспитаны на какой-то заумной философии, и все делятся на Равных и Посвященных. Одно скажу: как эта баба на меня посмотрит, так по спине мурашки. Насквозь видит, ей-богу!
На одном из мониторов горела подвижная карта звездного неба. Зеленой стрелочкой по ней продвигалась, следуя своим маршрутом, "Катриона". Красной линией светился заданный курс.
- Командир, - задребезжал вдруг механический голос компьютера, - Внеплановое изменение обстановки.
- Метеоритный поток? - спросил Джек, поворачиваясь к экранам.
- Нет, командир, - ответила Варвара, - Согласно показаниям приборов, последние пять минут наблюдается постоянное отклонение от курса. Величина отклонения три градуса в минуту к северу.
Все, кто был в рубке, переглянулись.
- Причина отклонения? - после паузы спросил Джек.
- Мощное магнитное излучение, - последовал ответ компьютера.
- Та-ак, - Джек удивленно привстал со стула и наклонился к монитору, - Источник излучения? Просмотри лоцию по данному квадрату.
По информационному экрану побежали столбцы букв и цифр.
- Данные отсутствуют. Сектор закрыт для полетов с 3205 года, - сказала Варвара.
- Ну, дела! - удивленно воскликнул Себастьен.
- Просмотри Большую космическую энциклопедию, - распорядился Джек.
- Командир, - позвала со смотровой площадки дежурный навигатор Сильвана Тольди, - На севере наблюдается необычайно яркое небесное тело. Тип пока не поддается определению.
- Варвара, нашла что-нибудь?- спросил Джек, - Что это может быть?
- Данные имеются. Вывожу информацию на экран, - объявила Варвара, и информационный экран заполнился текстом - выдержкой из Большой космической энциклопедии.
- Так, ясно, - Джек вслух прочитал информацию компьютера, - Планета Моргана-4. Необитаема. Тип - железная звезда.
- Значит, она нас притягивает? - спросила Сильвана.
- Да, - подтвердил Джек, - Варвара, увеличить скорость, вернуться на прежний курс.
- Поставленная задача невыполнима, - ответила Варвара, - Корабль перегружен, увеличить скорость технически не возможно.
Себастьен Дабо удивленно присвистнул и посмотрел на Джека. Его голубые глаза стали круглыми:
- Ну, дела, командир. Ведь мы падаем!
- Еще нет, - строго взглянув на него, ответил Джек, - Пока мы не попали на орбиту железной звезды, мы можем побороть ее притяжение. Варвара, сколько до точки невозвращения во временном измерении, и от какой массы нужно избавиться, чтобы набрать оптимальную скорость?
