По коридорам и комнатам Локсли-мэйнор разнесся веселый заливистый звон.
Он был чуть крупнее кошки, но с изящными пропорциями взрослого дракона и золотыми, как пламя свечи, глазами под загнутыми девичьими ресницами. Еще не затвердевшая младенческая шкурка отливала золотистой зеленью, а коготки на лапах блестели, будто покрытые изумрудным лаком. Даже Ланс признал, что новорожденный удивительно красив.
- Чудесный мальчик. И не смотря на все ваши старания, капитан, совершенно здоровенький, - осмотрев дракончика, определила госпожа Золотинка.
Она говорила и смеялась низким мужским басом и выглядела сейчас крепкой жилистой женщиной лет сорока пяти с копной собранных в узел черных волос. Но на самом деле Золотинка была огромной воздушной драконицей с палево-оранжевой шкуркой, которая в своем настоящем обличии не поместилась бы ни в одной из комнат замка. Малыша-дракона, искупав в горячей, только-только вскипевшей воде, устроили тут же, в Круглой гостиной, уложив в просторную люльку, которую привесили к потолку.
- Он такой красивый, - восхитился капитан Худ, склоняясь над колыбелью, нежно улыбнулся Марианне, и она улыбнулась в ответ, - Ты молодец, Ланс.
- К его внешности я никакого отношения не имею, - запротестовал Ланс, - Хотя, вы правы, он красавчик.
Ланс машинально опустил руку в люльку. Дракончик сразу же потянулся к нему, потерся об его пальцы горбатым носом и довольно прикрыл глаза.
- Он тебя любит, - одобрительно заметила Дина, подававшая госпоже Золотинке полотенце, чтобы повитуха вытерла руки.
- Еще чего! Мы даже толком не знакомы, - Ланс отдернул руку.
Дракончик открыл золотистые глаза, поднял их на Ланса и опечаленно вздохнул. Ланс обмер от неожиданности, увидев столько грусти в этих прекрасных глазах.
- Чего это он так уставился? - удивился Ланс.
Марианна усмехнулась.
- Ну, понимаешь, ты - первое живое существо, которое он увидел, - объяснила она, - Думаю, он считает тебя мамой, а за одно и папой.
Ланс сердито отвернулся от колыбельки.
- Мне еще рано думать о детях, - заявил он, - Я случайно принял роды, вот и все.
- Но ты хотя бы назовешь его? - басовито усмехнулась Золотинка, - Ты ведь это заслужил.
- Что? - фыркнул Ланс, стараясь снова не встречаться взглядом с золотистыми глазами, ищущими его внимания, - Придумать по вашей драконьей моде имечко в духе Не-пытайся-выговорить-как-меня-зовут-язык-сломаешь-тра-ля-ля-прекрасная-погода-и-все-общая-гармония? Нет, увольте.
- Но ты же не оставишь ребенка без имени? - Марианна взяла дракончика на руки, ласково поглаживая, - Если ты его назовешь, ему будет приятно.
