— Ты? — Старуха схватила девушку за волосы, больно дернула. У несчастной слезы показались на глазах. — Ты все ему выдала?
— Я была под заклятием! — всхлипнула та. — Он зачаровал меня так быстро, что я не успела опомниться, как он ушел и оставил меня… оставил меня в том месте, которое узнала старшая. Я не осмелилась показаться ей на глаза, вернулась к тебе другой дорогой, чтобы все рассказать. Но скоро они придут. Они не могут не прийти!
Слепая волшебница последний раз дернула послушницу за волосы и отпустила, оттолкнув девушку от колен. Та села на пол у ее ног, пытаясь успокоиться. А старуха погрузилась в размышления. Особенно думать было нечего — все и так ясно.
— Что ж, — промолвила она, — это лишь доказывает, что мои ученицы и младшие сестры были правы. Он действительно серьезный противник. Но я его найду. Именно я, слепая и беспомощная! Ты слышишь меня? А? Отвечай!
— Слышу, — прошептала девушка, поднимаясь. — Я вам нужна?
— Иди отдыхай. Ты и твоя подруга. Я потом вас позову!
«Иди отдыхай!» на языке слепой старухи означало: «Сходи распорядись насчет завтрака и жди, когда я захочу его отведать!» Но девушка не спорила — так было заведено очень давно. Она давно привыкла и послушно покинула старуху. Та осталась, напряженно прислушиваясь к тишине и малейшим звукам, нарушающим ее.
— Я ничего не понимаю. — Старшая наставница раздраженно мерила шагами зал заклинаний. Медиумы сидели на полу, опираясь дрожащими руками о колени. Некоторые из них были бледны, пот крупными каплями стекал по их лицам. Им было плохо, но они не смели жаловаться, понимая, что если волшебницы захотят повторить, то они обязаны будут выложиться без остатка.
— Я не понимаю, — повторила старшая наставница. — Как ему удалось ускользнуть? Вы все осмотрели?
— Все! — Четыре боевые Видящие стояли перед нею навытяжку. Этот класс появился только во время войны с темноволосыми, когда неожиданно выяснилось, что против бывших рабов действуют только настоящие боевые заклинания. — Там было много следов магии. Мы проверили их все…
— И?..
— И ничего! Удалось выяснить только, что он применял магию. И тщательно замел следы. Сейчас он где-то скрывается. Где-то совсем близко от того места, но чтобы это выяснить, придется разобрать башню по камешку!
Старшая наставница выругалась. Все знали, что это практически невозможно. Во времена Эниссель Объединительницы и ее сыновей умели строить. И если здание оказалось неподвержено времени, то и простая физическая сила окажется перед ним бессильной. Разрушению поддавались позднейшие надстройки, но этот неуловимый маг скрылся в самом сердце башни Ордена, где каждый камень был пропитан собственной магией. Там он был всемогущ, черпая энергию непосредственно из окружения.
