За главным столом разговоры вертелись вокруг гостя. Молодой маг еле успевал отвечать на многочисленные вопросы, которыми его осыпало семейство лорда Инвемара. Долг хозяина — развлекать гостя, и лорд, видимо, считал, что это значит не дать ему рта закрыть.
— Говорят, вы были на войне? — Дочь лорда, стрельнула в его сторону глазами. — Там, наверное, страшно?
— Очень, — признался он. — Хотя мне не пришлось сражаться…
— Почему?
— Я не рыцарь, — пожал он плечами. — Рыцарские шпоры получил мой старший брат. Я — третий сын и не мог рассчитывать на это. Большая удача, что у меня нашли медиумический дар.
— У вашего отца трое сыновей? — это задала вопрос леди Инвемар.
— Четверо. И три дочери. Старшей перед моим отъездом в Орден нашли жениха, но на свадьбе мне присутствовать не разрешили — я к тому времени уже был послушником и не должен был покидать стены обители, где обучался.
— А вы видели темноволосых? — снова влезла дочь лорда. — Правда, они ужасны!
— Ну как вам сказать… Повторяю, я был целителем, и мне не пришлось встречаться с ними на поле боя.
— А это правда, что своих пленников они варят живьем в котлах? — жадно продолжала расспросы девушка.
— Не знаю. Не видел.
— А правда, что они снимают кожу с детей, чтобы сшить из нее одежду?
— Откуда у вас такие познания, леди? — Он не мог сдержать улыбки.
— Ну как же! Наша Видящая много рассказывала о том, каковы темноволосые! Я все про них знаю! — заявила юная леди с таким уверенным видом, что молодой маг не решил спорить. Вряд ли она поверит, что однажды, когда они уже маршировали в Землю Ирч, уходя с завоеванного Архипелага, на одном из привалов к нему подошел незнакомый орк. Он принес птицу с перебитым крылом и попросил ее вылечить. Юноша был просто уверен, что несколькими неделями раньше этот же орк спокойно сражался и убивал эльфов. В каждом есть и хорошее, и дурное. Надо только уметь это заметить.
Пир закончился, когда лорд Инвемар встал и хлопнул в ладоши:
— Все! Пора!
Музыканты тут же отложили инструменты, гимнасты прервали свои кувырки и, откланявшись, удалились, а слуги выбежали и стали убирать со столов.
— Пора заняться делом, — промолвил лорд, и юноша сразу понял, что тот имеет в виду. — Все, наверное, уже готово!
— Я должна это видеть! — вскочила с места леди Оссирель.
— Я тоже, — решительно заявила дочь лорда, покосившись на отца.
Тот пожал плечами и, выйдя из-за стола, направился к выходу. Большая часть присутствовавших на пиру эльфов потянулась следом.
