- Что убедило бы тебя, что мне можно верить? - спросил он.
- Достаточно твоего слова, - сказал Вернигор.
Тирэно посмотрел на заклинателя драконов. Взгляд его стал чуть строже и суровее.
- Слово Колдуна слишком серьезно и могущественно, чтобы пользоваться им по любому поводу, - сказал он, - Но если это важно для вас, считайте, что я дал его. Остальное увидите сами. А вот и так нужная вам карта.
Скрипнула дверь в другом конце узкой залы, вошла девочка и подошла к столу. Она была еще совсем мала, и голова ее едва возвышалась над крышкой стола. На ней было бархатное синее платье с пояском из серебряной тесьмы и остроносые кожаные туфельки. Прямые черные волосы, свободно падавшие по плечам, на лбу были перехвачены наголовной повязкой с вышивкой. Одной рукой девочка бережно несла фарфоровую куклу в пестром платье, в другой держала свернутый пергамент. Личико у девочки было свежее, нежно-розовое, а большие глаза бархатного серого цвета светились изнутри. Лицо Северного Колдуна озарилось ласковой улыбкой.
- Принесла? - спросил он, жестом подзывая девочку к себе.
Девочка на мгновение замешкалась, увидев множество незнакомцев, но потом осмелела и пошла вдоль стола к креслу чародея. Проходя мимо Орна, она вздрогнула и диковато покосилась на него. Но когда демон ей улыбнулся, девочка ответила на улыбку серьезным и вежливым наклоном головы и пошла дальше.
- Это Итэри, дочь нашего пекаря, - сказал Тирэно, усаживая девочку на кресло рядом с собой и забирая у нее пергамент с картой, - Моя ученица. Судьба не наградила меня ни детьми, ни внуками. Итэри - отрада моей старости. Она не чародейка по рождению, но ее способности к волшебству очень велики, а в дальнейшем еще больше разовьются.
- К тому же, она наполовину эльф, - добавила Тарилор, которая заволновалась, стоило девочке появиться в зале.
- Я знал, что ты заметила, - улыбнулся Тирэно и погладил Итэри по голове, - Да, она и вся ее семья - эльфиниты. Итэри продолжит мое дело. Она станет Северной Колдуньей после меня, несмотря на то, что она всего лишь дочь пекаря и не состоит со мной в кровном родстве.
- Так поступали многие волшебники и до Тирэно, - вдруг сказала девочка не по-детски звучным голосом, - Главное не то, каков ученик. Главное то - каков учитель. Не только цель важна, но и средства.
Орну почудилось столько тайного смысла, столько знания в этих словах, что внутри у него похолодело.
- Она всегда такая? - с удивлением проговорил он.
