- Вода, возьми, что отдала, - сказал он.
Капли воды, прокатившиеся по лицу, вернули Орну человеческий облик. Утершись ладонью, он взглянул на родник, но вместо собственного отражения увидел вдруг высокую худую фигуру в черном плаще. От неожиданности Орн испуганно вскрикнул и отпрянул от воды.
- Госпожа! - растерянно проговорил он.
- Почему ты не взял мой камень, Орн? - прошипело отражение.
- Потому что у меня и так рука болит, - ответил демон, - Вы думаете, чего ради я тут уродуюсь, как бобик? Чтобы калекой остаться? Пусть заклятье выветрится окончательно. Ждать недолго осталось.
- Я устала ждать, - зашипела госпожа, - Время и так уходит, а тут еще и ты меня задерживаешь!
- Я здесь не при чем, - развел руками Орн, - Я бы взял камень, но мне что-то помешало. Кто-то передал мальчишке свою волшебную силу, чтобы она его защищала. Это, должно быть, Верховный Чародей вмешался и встал между мной и камнем, я уверен. Видели голубя? Это был какой-то непростой голубь!
- Мне не нравятся твои колебания, демон, - холодно и недовольно заметила госпожа, - Уж не пожалел ли ты мальчишку?
- А чего его жалеть? - демон пожал плечами, - Когда зло победит, и ему, и остальным все равно не поздоровится.
- Вот именно, - подтвердила госпожа, - Поэтому в следующий раз, когда представится возможность, не раздумывай. Не разочаровывай меня, Орн, не то я рассержусь. Очень рассержусь.
Вода зарябила и отражение Темной госпожи исчезло.
- Ну вот, получил от начальства нагоняй, - вздохнул Орн и попытался беспечно улыбнуться, но губы у него дрожали, - Ладно, пора будить мальчишку, а то как бы рыжая эльфийка опять чего не заподозрила.
Он вскочил на ноги и громко закричал:
- Элиа, хватит спать! Все давно ждут дрова, а ты разлегся, лентяй!
При звуке его голоса Илья открыл глаза, медленно приподнялся и сел.
- Ох, Орн! Я и вправду заснул. Как это случилось, ума не приложу? - растерянно моргая, проговорил он, убрал со лба взъерошенные волосы и обеспокоенно тронул талисманницу на груди.
Наблюдая за последним движением мальчика, Орн злобно скрипнул зубами.
"Сегодня я замешкался и упустил момент. Я почти лишился доверия госпожи, - подумал он, - Не знаю, почему я это сделал, но чувствую, что это из-за тебя. И ты мне еще заплатишь за эту минуту слабости".
Изображение в зеркале снова померкло. На лице Восточного Колдуна появилась усмешка, полная едкой иронии. Госпожа, стоявшая возле зеркала, кашлянула, чтобы скрыть досаду.
- Ты был отчасти прав, Ютас, - проговорила она после минутного мрачного молчания, - Неужели я даже демону не могу полностью доверять?
