Ложе на металлической основе с дубовыми накладками, скрывающими спусковой механизм так же было чуть длиннее неписаных арбалетных стандартов. Длинный приклад, который в наше время не задумываясь определили бы как "ружейный" был также изготовлен из добротного мореного дуба. И приклад и ложе отличались полным отсутствием украшений. Спусковой механизм был гораздо сложнее, чем широко распространенные рычажные системы с длиннющей спусковой скобой и тяжелым приводом, благодаря чему выстрел обычно сопровождался чувствительным рывком.
Спусковая скоба далеоновского арбалета была чрезвычайно коротка, располагалась под значительным углом к ложу, нажатие осуществлялось только двумя пальцами и выстрел осуществлялся на удивление мягко благодаря тому, что шептало не выдергивалось из-под ореха, а проворачивалось под его давлением. В качестве снарядов использовались тяжелые болты стандартного образца. Зато бил этот монстр — любо-дорого поглядеть и не дай Бог самому налететь. Болт летел с излетом около полутора талей, а на дистанцию в полтали бил без поправки, если только стрелок мог на таком расстоянии видеть цель. Но самым удивительным было отсутствие какого бы то ни было натяжного механизма! Стальное стремя на конце ложа было скорее данью моде, чем вещью, которой на самом деле пользовались. Далеон, уперев приклад в бедро и надев на руку специальную перчатку, чтобы не поранить пальцы с одного рывка взводил лук, который Вандар (далеко не хиленький представитель рода человеческого) не осилил и поясным крюком.
Далеон положил арбалет поперек седла, легко придерживая его правой рукой.
Вандар, следуя примеру товарища то же взялся за арбалет, которым весьма гордился — последнее слово техники, двулучная система, одновременный рычажный взвод обоих луков. Далеон бросил на оружие презрительный взгляд и усмехнулся: при всей навороченности, боевые характеристики этих новомодных штучек были весьма средними.
А солнце тем временем все норовило дезертировать за горизонт и притом весьма успешно. Равнина по сторонам дороги вспучилась пологими холмами, поросшими непременным ковылем и какой-то колючей пакостью. Природа погружалась в ночь, и эта ночь была полна жизни. Сверчки уже закончили настройку и теперь пиликали так, что хоть уши затыкай. Воздушное пространство было взято под контроль местной разновидностью мелких сов. Откуда-то из далека долетел волчий вой. Заговорщицки перекликнулись какие-то ночные птицы…
