Вокруг лэрда немедленно сомкнулось плотное кольцо.
Только железная дисциплина не позволяла гвардейцам прикончить его, не дождавшись приказа.
Паллантид скрипнул зубами.
— Убейте эту мразь.
— Только право короля выносить ему приговор, — на лице Лю Шен не дрогнул ни один мускул, на нем лишь губы двигались — через силу и такую страшную Душевную боль, что кхитаянка сама не понимала, чем так прогневила богов, которые заставляют ее проживать одно мгновение кошмарней и невыносимей другого… — Судить и предать казни.
— Да, — согласился Паллантид. — Умереть прямо сейчас — такой милосердной смерти он не заслуживает. Ролло, арестуй его.
Ринальд не оказал никакого сопротивления. Он словно вдруг вообще перестал понимать, что происходит.
Паллантид шагнул к нему и изо всей силы наотмашь ударил по лицу.
Голова лэрда дернулась, но он и тут не издал ни звука.
Когда его уводили, Ринальд не видел, что на правой щеке Лю Шен расплывается багровое пятно — в том же месте, куда ему самому нанес удар глава Черной гвардии.
* * *
— Ринальд?
Он не хотел ни отвечать, ни вообще подавать признаков жизни, ибо за эти сутки впервые подумал о своем отце более с досадой, чем с любовью. Лэрд Руфус, зачем ты породил меня на свет таким сильным, что я пережил это?
— Мы слышали, о чем говорят все ваши, — продолжал Химат, зная, что рыцарь его прекрасно слышит.
— И наши тоже, — добавил Талгат. — Весь дворец гудит об одном и том же.
— Оставьте меня в покое, — попросил Ринальд. — Я не знаю, как вы сюда пролезли, но ради всего святого, уходите тем же путем, а?
— Но ты же не собирался убивать вашего короля. И того парня тоже.
— Мне нечем это доказать, — бесцветно возразил Ринальд.
— Конечно, до тех пор, пока ты не найдешь, кто это совершил на самом деле.
— Я? — если бы мог, Ринальд бы засмеялся, но он забыл, как это делается. — Разве что мой дух вернется с Серых Равнин после того, как меня повесят.
— Твоему духу вовсе не обязательно расставаться с телом, — Химат достал нож и перерезал веревки на руках и ногах лэрда. — Вставай. Из этого каземата есть два выхода. В одну дверь вталкивают преступника, чтобы он здесь ждал казни, а через вторую выводят во внутренний двор, где она совершается. Ты пройдешь через нее. Но не на казнь.
— А куда ж еще?.. — запястья и кисти рук Ринальда ужасно распухли, он не чувствовал своих пальцев, а ступни начали понемногу отходить, вызывая примерно такие же ощущения, как если бы в них вонзили разом сотню раскаленных игл.
