…Ринальд с неудовольствием ощутил, что слегка сбил дыхание.
Собственная слабость страшно злила и удручала его. Эдак он никогда не доберется до Эвера! Больше надо работать, и не с зелеными юнцами, а с равными себе мужчинами. Он огляделся, чем бы еще заняться, и уже собрался примкнуть к тем, кто сражался врукопашную — вот где поле непаханое, ничего не умеют! — как к нему подошел Айган.
— Довольно на сегодня, брат. Иди, отдохни.
— Брось, — отмахнулся Ринальд, — я и так от безделья с ума сойду скоро. Ну, ты посмотри из этих — право, младенцы, когда возятся, выглядят более ловкими, чем они! Я только покажу им пару приемов… просто руки чешутся.
— Я займусь этим вместе тебя, — твердо возразил Айган, — Ни к чему надрываться. Зато ближе к вечеру мы сразимся между собой, идет?
— Идет, — вздохнул лэрд и опустился на траву, продолжая жадно и тоскливо наблюдать за дерущимися, в том числе и за Айганом, который играючи раскидывал в стороны молодых парней, бросавшихся на него всем скопом. К нему подошла женщина средних лет с ребенком па руках.
— А ты-то что делаешь на тренировочной площадке? — удивился Ринальд.
— Да вот, пришла посмотреть, как там мой парень, — улыбнулась женщина. — Вон он, видишь?.. Вот будет боец, его хлебом не корми, дай подраться.
О самом Ринальде можно было сказать примерно то же самое, так что он кивнул:
— Это хорошо для мужчины! А этот, младший твой, тоже пойдет по стопам брата?
— Да этот как раз не мой, — весело отозвалась она, поставив дитя на землю. — Просто присматриваю.
— А он чей же тогда? И где его мать?
— Мать трудится, что твоя пчелка. Сейчас ее королева зачем-то к себе позвала, вот Лю Шен и помчалась туда.
— Лю Шен? — Ринальд не сразу осмыслил услышанное. — Так это ее ребенок?
— Ну да, ее и Имогена сын. Ничего парень, верно?
Крепкий, черноволосый и черноглазый мальчик выглядел крупнее и старше своего возраста.
— Я не знал, — пробормотал Ринальд, разглядывая его.
— О чем?
— Что она замужем, и у нее есть ребенок. Она сама еще почти девочка.
— Маленькая собачка до старости щенок! А муж ее уже две с лишним зимы как на Серых Равнинах.
— В Сумерках, — произнес лэрд. — Кхитайцы бы так сказали. Первый! — позвал он. — Иди сюда.
Тот приблизься, беззастенчиво его рассматривая, и спросил:
— А почему ты не дерешься? Все мужчины сражаются!
— Я тоже, — серьезно отозвался лэрд. — Но по всегда же?
— Откуда ты знаешь, как его зовут? — удивилась женщина.
— Если у Лю Шен других детей нет, то Первый — как же еще может быть у кхитаянки… я просто так оказал, даже не подумал.
